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A-129 The Exhausted Members

Aー１２９　ヘロヘロのメンバーたち

 

 

 

After defeating the ultra-black dragon turtle named by Hisui (laughs), we explored the cave—resulting in us being able to collect the target coins, but it had gotten late.

翡翠命名のウルトラブラック竜タートル（笑）を倒したあとも、俺たちは洞窟を探索――結果として目標のコインを集めることができたわけだが、時間も遅くなってしまった。

 

To be honest, I wanted to try buying a residence within the dungeon, but since it would be bad to worry Sera and the others by staying too late, we reluctantly decided to make an emergency return from the dungeon.

本音を言わせてもらえばこのままダンジョンの中にある住宅を購入してみたかったけれど、あまり遅くなってセラたちを心配させても悪いということで、俺たちは泣く泣く緊急帰還でダンジョンを出ることに。

 

When we stepped outside, the sun had already set, and the sky was dark.

外に出ると、すでに日は落ち、空は暗くなっていた。

 

However, it seems that development is progressing around the dungeon, with buildings under construction (probably a reception area, which seems unnecessary) and the installation of lighting magical tools.

しかしダンジョンの周囲もぽつぽつと開発が進んでいるらしく、建築中の建物や（おそらく受付だろう。いらない気もするけど）、灯の魔道具の設置もされていた。

 

“Thank you for your hard work—have Sera and the others come out yet?”

「お仕事お疲れ様です――セラたちってもう出てきました？」

 

I asked a guard who was patrolling the area around the dungeon. It seems that they had already finished their exploration and returned to the royal capital. The current time was just past eleven at night, and they had returned home about an hour ago.

ダンジョンの周辺を警備していた衛兵に聞いてみる。するとどうやら、すでに探索を終えて街に王都に帰ったとのこと。現在の時刻は夜の十一時過ぎで、約一時間前に彼女たちは帰宅したようだ。

 

According to the guard, the three of them, except for Noah, looked extremely tired and had left a message saying, “Please let the SRs know that we’re heading back first.”

その衛兵によると、ノア以外の三人はひどく疲れた様子だったらしく、『ＳＲたちに先に帰ることを伝えておいてほしい』と伝言を残していたようだった。

 

Regardless of Noah, given Sera and the others’ personalities, they probably would have stayed behind to wait for us, so they must have been very exhausted.

ノアはともかく、セラたちの性格的にはこの場に残って待ってくれていそうだから、よっぽど疲れてしまったのだろう。

 

“Well, it was an S-rank opponent, so they must have been mentally drained too.”

「まぁＳランク以上の相手っスから、精神的にも疲れちゃったんっスよ」

 

“Or maybe Noah was tougher than expected.”

「もしくはノアさんが予想以上にスパルタだったかだよね」

 

As I listened to Crescent and Hisui’s predictions, I tried to think for myself—but stopped.

クレセントと翡翠の予想を聞きながら、俺自身も考えようとしたが――止めた。

After all, I would find out once we returned to the party house, and it would be best to see how they were doing.

どうせパーティハウスに帰ればわかることだし、本人たちの様子を見るのが一番だろう。

 

 

☆　☆　☆　☆　☆

 

 

Instead of using a luxurious and leisurely carriage, we ran home as a trio.

馬車なんて優雅でのんびりしたものは使わず、三人で走って帰宅。

 

Crescent and Hisui’s house is located near Reinas, so when they are in the royal capital, they usually stay at an inn. Since my parents and some servants are currently in our party house, it might not be very relaxing for the two of them, who aren’t used to living with a large number of people.

クレセントと翡翠の家は、レーナス付近に位置しているので、王都にいるときは基本宿に泊まっている。今うちのパーティハウスには、俺の両親とかもいるし使用人の人とかもいるから、あまり人数の多い生活に慣れていない二人にとっては、あまりくつろげないのかもしれない。

 

So, I promised Crescent and Hisui that we would dive again from tomorrow morning and returned to the party house alone…

というわけで、クレセントと翡翠にはまた明日朝から潜ろうぜと約束をして、俺一人でパーティハウスに戻ってきたわけだが……、

 

“You all seem really tired…”

「随分疲れてるみたいだな……三人とも」

 

“Ugh… Esuaru~”

「うぅ……エスアァルゥ～」

 

When I called out, Sera groaned my name in a voice that sounded like a moan.

声を掛けると、セラがうめき声のような声で俺の名を呼んだ。

 

Each of the three of them was sprawled out on the sofa. Even Shiri, who is supposed to fulfill her role as a maid while being active as an ASR member, was face down on the sofa today. It seems they really had a tough time.

三人それぞれ、ソファの上で横になってだらけていた。ＡＳＲのメンバーとして活動していながら、待女としての役割も果たそうとしているシリーですら、今日はソファでうつ伏せになっている。本当にしんどかったらしい。

 

“So, what happened?”

「それで、何があったんだ？」

 

When I asked, Sera, Phenon, and Shiri answered in order.

そう問いかけると、セラ、フェノン、シリーの順番に答えが返ってくる。

 

“I was trained by Noah.”

「ノアにしごかれた」

 

“We hardly had any breaks…”

「ほぼ休みなしでした……」

 

“It seems we’re trying to rest as much as possible since we’ll be doing the same thing tomorrow… I don’t even have the energy to eat.”

「明日も同じことをやるそうなので、できるだけ体を休めています……ご飯を食べる気力もありません」

 

Hahaha… And it seems that Noah and my parents had already gone to sleep. They had waited for my return, even while feeling exhausted.

ははは……そしてノアや両親はもう寝てしまったらしい。彼女たちは、フラフラになりながらもこうして俺の帰りを待ってくれていたとのこと。

 

“Moreover, in the end, everyone was killed by monsters—so that’s also why we’ve lost our appetite.”

「しかも最後はみんな魔物に殺されて――それでちょっと食欲がなくなっているというのもあります」

 

Shiri spoke while keeping her cheek pressed against the sofa, moving only her mouth. It was the first time I had seen Shiri so completely worn out, so it felt fresh.

シリーがソファに頬っぺたを付けたまま、口だけを動かして喋る。こんなに疲れ切ってしまっているシリーを見るのは初めてのことなので、なんか新鮮だ。

 

“Well, in that regard… I guess you just have to get used to it. And I’m relieved that everyone besides Noah was able to revive properly. Also, I don’t know what Noah was thinking when she said that, but the death penalty means you can’t re-enter for 24 hours, so at least until tomorrow night, you won’t have to deal with that training.”

「まぁそれに関しては……なれるしかないだろうな。というか、ノア以外もきちんと復活できて安心したよ。あとさ、ノアがどういうつもりでそう言ったのかしらないけど、たしかデスペナルティは２４時間再入場不可だからさ、少なくとも明日の夜まではそのしごきはないだろうよ」

 

When I said that, the three of them suddenly sat up almost simultaneously. Just a moment ago, they had eyes like dead fish, but now their eyes were sparkling.

俺がそう言うと、三人がほぼ同時にガバッと体を起こした。先ほどまでは死んだ魚のような目をしていたけれど、いまは目が爛々と輝いている。

 

“R-right! Now that you mention it, she did say something like that! If we can’t enter, then there’s nothing we can do about it! Yeah, that’s right!”

「そ、そうだった！　そういえばそういうことを言っていたな！　は、入れないんじゃ仕方がないよな！　うん、そうだな！」

 

“So at least we won’t have to fight in that ‘if you let your guard down for even half a second, you’ll die’ kind of battle from the morning!”

「じゃあ少なくとも朝からあの『コンマ五秒でも気を抜けば死ぬ』みたいな戦闘をしなくてもいいんですね！」

 

“I feel like if I enter tomorrow morning, I’ll die as soon as I do.”

「私は明日の朝からだったら入場と同時に死ぬ気がします」

 

It seems it was really tough for them. From what I heard, Noah had pulled multiple monsters and was fighting them.

よっぽどきつかったらしい。聞いたところ、ノアが魔物複数体を引っ張ってきて、そいつらと戦っていたようだ。

 

As I sat down on the empty sofa with a wry smile, Phenon and Shiri stood up and came over to me. Sera also tried to move at the same time but collapsed onto the sofa as if her energy had drained away. It looked like she might fall asleep right there.

俺が苦笑しながら空いているソファに座ると、フェノンとシリーが立ち上がってこちらに向かってくる。セラも同時に動こうとしたが、途中で気力が抜けたようにドサリとソファに倒れこんだ。このまま寝てしまいそうだな。

 

“…This is quite rare.”

「……これまた珍しいことを」

 

Shiri, who sat next to me, then suddenly flopped over and rested her head on my lap. It was the classic “lap pillow” position. While I could understand if it were Phenon or Sera, it was the first time Shiri had done something like this.

俺の隣に座ったシリーが。そのままこちらにパタリと倒れて俺の膝に頭を乗せてきた。いわゆる膝枕の姿勢である。フェノンやセラならわかるが、シリーからこんなことをしてきたのは初めてのことだった。

 

Perhaps aiming for this spot, Phenon sat on the opposite side of Shiri with a dissatisfied expression.

この場所を狙っていたのか、フェノンが不満そうな表情でシリーがいるほうとは逆側に座る。

 

“Hey Shiri, shouldn’t you mainly give that up?”

「ねぇシリー、そこは主に譲るべきではないの？」

 

“Phenon-sama, I am a member of ASR, and my current position is the same. You often say, ‘Right now, I am an explorer.’”

「フェノン様、私はＡＳＲの一員であり、現在の立場は同じですので。フェノン様もよく言っているではないですか。『今の私は探索者です』と」

 

“Ugh… That’s true, but…”

「うっ……それはそうだけど……」

 

“Isn’t it okay just this once? I’m really tired today.”

「たまにはいいじゃないですか。今日は色々疲れちゃったんです」

 

As she said that, Shiri moved her head as if searching for a comfortable spot.

そう言いながら、シリーは居心地のいい場所を探るように頭を動かす。

 

Since it was an unusual action for Shiri, it wasn’t surprising that Phenon quietly backed down. Shiri had seen Phenon and Sera getting close to me up close, so perhaps she had some pent-up feelings inside her.

シリーがやるとなると異常と言ってもおかしくないような行動なので、フェノンも大人しく引き下がっていた。シリーはフェノンやセラが俺に甘えてくるのを間近で見ていたから、何か心の中に溜まっている鬱憤みたいなものがあったのかもしれない。

 

“Esuaru-san, um, did you dislike it?”

「エスアールさんは、その、嫌でしたか？」

 

“Not at all. If this helps relieve my fatigue, bring it on. I’m not tired, so if Phenon wants, I can lend my lap later.”

「全然。これで疲れが取れるならどんとこいだ。俺は疲れていないから、フェノンがもし望むならあとで膝を貸すぞ」

 

“Then please let me have a turn after Shiri!”

「じゃあシリーの次は私でお願いします！」

 

“I don’t mind being last…”

「私は最後で構わない……」

 

Following Phenon, Sera, who was still sprawled out on the sofa, also expressed her desire to join in on the lap pillow. Potions and elixirs don’t restore stamina, after all.

フェノンに次いで、いまだソファでヘロヘロになっているセラも膝枕に参加表明をしていた。ポーションやエリクサーじゃ体力は回復しないからなぁ。

 

Thinking it was a perk of my role, I decided to rest the heads of the three of them on my lap and pet them.

俺は役得だと思いながら、三人の頭を膝に乗せて撫でることにしたのだった。

 

 

 

 

 

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