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A-121 VS Noah

Aー１２１　VSノア

 

 

 

Apologizing to the guard who was watching the dungeon, I followed Noah into the dungeon.

ダンジョンを見張っていた警備の人に謝りながら、俺もノアを追ってダンジョンの中へ。

 

If she were to commit suicide, I would have to stop her even if it meant hitting her—no, I really shouldn’t be in a position to say that… I was supposed to lose while fighting monsters, after all. If possible, I wanted to bring back information about strong enemies.

自殺でもしようものならぶん殴ってでも止めてやらなければならない――いや、本当に人のことを言えた立場ではないけれど……俺はいちおう、魔物と戦いながら負ける予定だった。どうせなら強い敵の情報を持ち帰っておきたいし。

 

As I was thinking about such things, my body was teleported into the dungeon.

そんなことを考えていると、俺の体はダンジョンに転送された。

At the same time my vision cleared—there was Noah, glowing orange.

視界がクリアになると同時――オレンジ色に光るノアの姿が見えた。

 

“What’s with the ‘Provocation’—what are you doing?”

「『挑発』って――何してんだお前」

 

I called out to Noah, who shrugged and sent me a smile.

肩を竦めながら、こちらに笑みを送るノアに声を掛ける。

It’s a skill of the low-tier knight class that induces aggressive behavior in monsters. It’s meaningless in human relationships.

下級職騎士のスキルで、魔物に対して攻撃性のある行動を誘発させるものだ。対人関係には無意味である。

 

“My big brother is trying to experience death himself. I don’t want to put him in such a risky situation, so I want to do at least this much.”

「お兄ちゃんは自ら死を体験しようとしている。僕はそんな不安要素の残る役目をお兄ちゃんにさせたくないし、これぐらいはやらせてもらいたいからね」

 

No, no, Ideya said it was ‘okay,’ so there shouldn’t be any problem. Sure, it’s a bit scary at first, but that’s all there is to it.

いやいや、イデア様が『大丈夫』だと言っていたんだから問題はないはずだろう。そりゃ最初はちょっと怖いけど、それだけの話である。

She took a few steps away from me before turning back.

彼女はすたすたと俺から遠ざかるように数歩歩いてから、振り返った。

 

“So, how about we have a match? I don’t want to kill myself, and it would be much better if we killed each other rather than being defeated by monsters, right?”

「というわけでさ――どうせなら勝負をしようよ。自分で自分を殺したくはないし、魔物に倒されるよりも、お互いが殺したほうがずっとよくない？」

 

“No… if something happens, that would really damage my mental state.”

「いや……もしそれで何かあったらそれこそメンタルにダメージ負うだろ」

 

“Ahaha, but you’re really worrying too much, aren’t you? There’s a difference in pain, but it’s just like a game. Ideya wouldn’t tell such lies. —Besides, if it were true, you would have every right to resent me enough to want to kill me. So don’t worry about it.”

「あははっ、でも本当に心配しすぎだよ？　痛みに違いはあるだろうけど、ゲームと同じさ。イデア様はこんな嘘を吐かない。――それに、本当ならキミは僕を殺すぐらい恨んでいてもおかしくないんだ。だから気にしないで」

 

Don’t worry about it—yeah, that’s asking too much.

気にしないで――って、そりゃ無理があるだろ。

I’ve completely forgiven her, and I understand that there were reasons for her actions. And now, I think of her as being about the same distance as family.

もう彼女のことは完全に許しているし、理由があって仕方が無かったということも承知しているつもりだ。そして今では、家族と同じぐらいの距離感だとも思っている。

 

There’s no way I wouldn’t care about killing someone like that.

そんな人を殺して、気にならないわけがないだろう。

 

“You don’t have to think so hard about it. Just enjoy the fight as usual. And—”

「――そんなに難しく考えなくていいんだよ。普通に、いつも通り戦いを楽しめばいいんだ。それにさ――」

 

Just as I thought she was going to say something, a light blue barrier suddenly expanded around her. Is this the barrier technique of a ‘Guardian Barrier’ user? No, this is—.

そう口にしたかと思ったら、彼女の周囲を囲むように、パッと水色に光る結界が展開される。これは結界術士の『守護結界』か？　いや、これは――。

 

“—!”

「――っ」

 

Feeling an unpleasant presence, I immediately jumped back. And as if to chase after me, the barrier protecting her grew larger, expanding to about twenty meters in diameter.

嫌な気配を感じて、俺は即座に後ろへ大きく飛んだ。そしてそんな俺を追いかけるように、彼女を守っていた結界が巨大化。直径二十メートルほどまでに広がる。

 

“Oh, you came as a saint. But that class isn’t really suited for solo play, is it?”

「ほー、聖者で来たか。といっても、その職業はソロ向きじゃないだろ」

 

Having reached a safe zone, I took out a white lotus from my inventory and noticed Noah smirking from a distance. What she used was the third-tier class ‘Saint’s Absolute Barrier.’ It’s a skill that combines both offense and defense.

安全圏にまでやってきて、インベントリから白蓮を取り出しながら言うと、ノアが遠くで口の端を釣り上げたのが見えた。彼女が使ったのは三次職である聖者の『絶界』。攻防かねそなえたスキルである。

 

Noah displayed a menu window and took out a bow from her inventory.

ノアはメニューウィンドウを表示させ、インベントリからは弓を取り出している。

Then, as she released the barrier, she touched the window and aimed the bow at the sky.

そして、彼女は結界を解除すると同時にウィンドウに触れ、弓を空に向かって構えた。

 

“Since there’s a house inside the dungeon— I was half in doubt, but it seems like it’s just as I expected.”

「ダンジョンの中に家があるぐらいなんだ――半信半疑だったけど、どうやら予想通りみたいだね」

 

While saying that, her hands began to glow a light green. The arrows released into the sky rained down on me like shooting stars.

そう言いながらも、彼女の手元が黄緑色に輝き始める。そして空に放たれた矢は、いくつもの流星となって俺へと降り注いだ。

 

“—Huh!? You can change classes!? I’m in tears as a Sovereign class!”

「――はぁ！？　職業変更できんの！？　覇王職の俺涙目なんですけど！？」

 

I cut down the raining arrows or dodged them to avoid the skills of the Spirit Bow user. After completely defending against them, I opened my status screen just like she did, and it really was possible to change classes. How unfair is that?

降り注ぐ矢を切り落とし、あるいは回避して霊弓術士のスキルを回避する。完全にしのぎ切ったあとに、俺も彼女と同じようにステータス画面を開いてみると、本当に職業変更が可能だった。なにそれずるい。

 

“Well, it won’t hit my big brother, right? Now, how should I attack?”

「まぁお兄ちゃんには当たらないよねぇ。さぁ、どうやって攻めようかなぁ」

 

As she stored the bow back in her inventory, Noah smiled as if troubled.

弓をインベントリに収納しながら、ノアが困ったように笑う。

Is she really serious about this? Of course, being a former goddess, she must be strong, but I’ve never seen her fight seriously.

マジでやる気なのかコイツ。もちろん元神様だから強いのだろうけど、彼女が本気で戦うところをまだ見たことが無いんだよなぁ。

 

It’s certain that she’s below Venom, but I have no idea what her level in PvP is.

ベノム以下であることは確定しているけど、対人戦のレベルがどの程度なのかは知らない。

How to fight in this situation—hmm.

この状況でどうやって戦うか――ねぇ。

 

If it were me, I would hide what class I’m currently fighting with. That way, the opponent would have to fight as if they were up against a Sovereign, being cautious of all my skills. That would be troublesome.

俺だったら、相手に『現在どの職業で戦っているのか』を隠して戦うかな。そうすれば、実質相手は覇王と戦っているかのように、全てのスキルを警戒しながら戦わなければならないし。やっかいだ。

 

“That’s a good idea; I’ll adopt my big brother’s plan.”

「そうだね、お兄ちゃんの案を採用しよう」

 

With a mischievous smile, Noah began to manipulate her status screen, turning her back to me.

意地の悪い笑みを浮かべたノアが、ポチポチと俺に背を向けてステータス画面を操作。

 

“Hey, don’t read my mind and steal my strategy.”

「おい、人の心を読んで作戦を盗むな」

 

Once the actual fight begins, my body often moves before I can think, so it’s not really a problem.

実際に戦いが始まってしまえば、考えるより先に体が動いちゃっていることが多いから別にいいんだけど。

 

“Reading minds is a part of my power, you know? It’s just like your ‘Eye of Origin,’ isn’t it?”

「読心も立派な僕の力だからねぇ。お兄ちゃんの『起源の眼』とお相子ってことでいいんじゃない？」

 

Is it really okay to say that? This eye given to me by Noah eliminates the time lag from thought to action. With reflex speeds that exceed human limits and the skill to read the opponent’s thoughts—if asked which is stronger, I’d say the former.

お相子――でいいのだろうか？　ノアから与えられたこの眼は、思考から行動に移るまでのタイムラグをゼロにするもの。人間の限界を超えた反射速度と、相手の思考を読むスキル――どちらが強いかと言われたら前者じゃないかなぁ。

 

At least, I don’t think I could fight while reading my opponent’s thoughts.

すくなくとも、俺は相手の思考を読みながら戦うとか無理そうだし。

 

“By the way, are we really going to fight?”

「というか、マジで戦うの？」

 

“Unless we do, you won’t let me die, right?”

「そうでもしないと、お兄ちゃんは僕に死なせてくれないでしょ？」

 

“I can hold back enough not to kill you even if we fight.”

「別に戦っても殺さないぐらいに手加減できるが」

 

“Haha, as expected—then I hope that becomes a good handicap!”

「ははっ、さすがだね――じゃあそれが良いハンデになってくれることを祈るよ！」

 

Saying that, Noah charged towards me. In her right hand, she held a palm-sized small knife, while her left hand was hidden behind her body.

そう言って、ノアが俺に向かって駆け出してくる。彼女の右手には手のひらサイズの小さなナイフが握られていて、左手は体の後ろに隠している。

 

Magic or melee?

魔法か、はたまた近接か。

Since I don’t know how she will act, I could choose to keep my distance and shoot arrows—but that wouldn’t be fun.

相手の出方がわからない以上、距離を取って弓を射るという選択肢もあるが――それは面白くないなぁ。

 

“Don’t underestimate my reflexes, come at me!”

「俺の反射神経なめんなよ、かかってこい！」

 

“Ah! As confident as ever—aren’t you!”

「っ！　相変わらずすごい自信――だね！」

 

Noah closed the distance to about ten meters, then she brought her left hand in front of her body. What she was holding—was she holding anything? It didn’t seem like she was trying to activate any magic either.

ノアは俺との距離を十メートルほどに詰めたところで、彼女は左手を体の前に出す。持っていたのは――持っていない？　魔法を発動しようとしている様子も――ない。

 

At that moment, a knife was thrown at my chest. While deflecting the knife flying towards me with the white lotus, I focused on the left hand’s movement, which I couldn’t predict. She was stepping back while facing me with her palm—no, is that a fake!?

そうしたところで、ナイフを胸にめがけて投げられた。白蓮で飛来するナイフを弾きつつ、何がくるかわからない左手の動きに注意を向ける。彼女はバックステップを踏みながらこちらに手のひらを向けて――いや、こっちはフェイクか！？

 

“That was close.”

「危ねぇなぁ」

 

Before I knew it, she had the same knife in her right hand that she had just thrown, and she was about to make a small swing with it.

いつの間にか彼女の右手には先ほど投げたナイフと同じものが握られており、彼女はそれを小さく振ろうとしているところだった。

 

With that kind of hostile movement at this distance—well, it must be a Kairiken. That means she’s currently a Sword Saint.

この距離でその敵意のある動き――まぁ壊理剣だよなぁ。ということは、現在は剣聖か。

However, she stopped her movement before activating the skill. There was no post-activation stiffness.

しかし彼女はスキルを発動する前に、動きを止めている。発動後の硬直もない。

 

“Hmm, if I get found out before I can use it, there’s nothing I can do. Have you not graduated from being human, big brother?”

「んー、使われる前にバレちゃってるとどうしようもないねぇ。お兄ちゃん、人間卒業してない？」

 

“Unwillingly, I’ve been told that often.”

「不本意ながら、よく言われてたよ」

 

Back in the days of Tempest, I was told that I was ‘not human.’

テンペストのゲーム時代に、『人間やめてる』って。

 

 

 

 

 

 

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