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A-115 The New Dungeon is…

Aー１１５　新たなダンジョンは……

 

 

 

Relying on the information brought to us by Regulus, we hurried to the site.

レグルスさんにもたらされた情報を頼りに、俺たちはさっそく現地に急行した。

 

Of course, my father and mother stayed behind. I can’t take them to a top-tier dungeon in their level 1 state. They wouldn’t die, but still.

父さんと母さんは当たり前だがお留守番。さすがにレベル１の状態で最上級のダンジョンには連れて行けないからな。死にはしないけども。

 

As Regulus had told us, it was located to the west of the royal capital—appearing along the road.

レグルスさんから聞いた通り、それは王都の西――道沿いに出現していた。

 

However, it felt more like a stage than a building, standing less than a meter tall. It seemed like there was a wide stone pavement spreading out in a circular shape after stepping up two levels.

しかし、それは建築物というよりも舞台のような感じで、高さは一メートルもない。段差を二段上がって、あとはだだっ広い石畳が円形に広がっているような感じだった。

 

Surrounding it, the knight order was lined up at equal intervals, seemingly on guard to prevent anyone else from entering carelessly.

周囲には騎士団が均等感覚で並んでいて、他の人が不用意に入らないように警戒しているようだった。

 

“Excuse us for intruding.”

「どうも、お邪魔します」

 

I wondered if this greeting was appropriate as I entered the security area without any issues.

この挨拶でいいのだろうか？　と疑問に思いつつ、顔パスで警備の内側へ。

Accompanying me this time were ASR, Thunder’s Track, and two members from Earth.

今回一緒に来ているのは、ＡＳＲ、迅雷の軌跡、そして地球組の二人。

 

Thunder’s Track, probably unable to enter since they haven’t cleared an S-rank dungeon, came along to confirm that. They likely just wanted to see it up close as well.

おそらくＳランクダンジョン未クリアの迅雷の軌跡は入れないのだろうけど、それの確認もかねてって感じでついて来た。あとは単純に、近くで見てみたかったのだろう。

 

“It feels like a larger version of a regular dungeon without decorations.”

「普通のダンジョンを大きくして装飾を無くしたような感じっすね」

 

“Yeah. I like it simple.”

「だねぇ。ボクはシンプルで好きだよ」

 

As they said this, Crescent and Jade ascended the steps. The circular stone pavement seemed to have a diameter of about fifty meters, and the center, about twenty-five meters in diameter, emitted a faint glow. It looked bright even at night.

そう言いながら、段差を上るクレセントと翡翠。石畳の円は直径五十メートルはありそうなほど巨大で、それの丁度半分――中心の直径二十五メートルぐらいは、淡く光を発していた。夜でも明るそうだなぁ。

 

After that, the ASR members, including myself, stepped onto the stone pavement, and Thunder’s Track was about to follow.

その後も俺を含むＡＳＲのメンバーが石畳の上に上がり、迅雷の軌跡も後に続こうとしていたのだが、

 

“—Whoa!?”

「――どわっ！？」

 

Shin was bounced back as if he had collided with a wall. It seemed he had charged in headfirst, crouching down while holding his forehead. With his high stats, it shouldn’t hurt that much.

シンが壁に激突したように弾かれた。どうやら頭から突っ込んだらしく、額を抑えてうずくまっている。ステータス高いんだからそこまで痛くないだろうに。

 

“I had a feeling that would happen.”

「そんな気がしたです」

 

“It was a good call to let Shin go first, Suz.”

「シンに先に行かせて正解だったわねスズ」

 

You guys… You do like Shin, right? You’re planning to marry him, right?

キミたちさ……いちおうシンのこと好きなんだよね？　結婚する予定なんだよね？

Isn’t it a bit cruel to send him in first to check for dangers? I felt a little sympathy as a fellow human. Tough luck.

シンに突撃させて危険を調べようとするの、ちょっと可哀想じゃない？　同性として少しだけ同情してしまった。どんまい。

 

“Probably, you need to be an S-rank conqueror to go any further. Unfortunately, it seems you all can only go this far—sorry for bringing you all the way here.”

「たぶんここから先はＳランク踏破者じゃないとダメなんだろうなぁ。残念ながらお前らはここまでみたいだ――悪いな、せっかく来てもらったのに」

 

As I told the three after descending the two steps, they shook their heads with laughter.

二段の階段を下りて三人に言うと、彼らは笑いながら首を横にふる。

 

“That was our intention from the start, so it’s fine. We’re planning to wander around the royal capital for the first time in a while.”

「もともとそのつもりだったからいいんだよ。久しぶりに王都もぶらつく予定だしな」

 

“Yes, yes. We’ll make sure to hear all about the inside later.”

「ですです。中の情報は後日たっぷり聞かせてもらうですよ」

 

“Well, I’m looking forward to what kind of dungeon it is—but we have plenty of dungeons we haven’t cleared yet. We’ll tackle those first before we can confidently clear this one.”

「そうねぇ、どんなダンジョンなのか楽しみ――だけど、私たちはその前に行ってないダンジョンがたくさんあるもの。それを安定して確実にクリアできるようになってからね」

 

I feel like that depends on the difficulty of this dungeon.

そこはまたこのダンジョンの難易度次第な気もするなぁ。

 

Thunder’s Track probably has enough money, and if they’re just thinking about leveling, this non-lethal dungeon might be a viable option. The problem is whether there are monsters they can defeat.

迅雷の軌跡はお金を十分に持っているだろうし、レベリングだけを考えるのなら、この死なないダンジョンもありな気がする。問題は、彼らが倒せるような魔物がいるかどうかだが。

 

“Eh? Is it okay to go in already?”

「え？　もう行っちゃっていい感じなんですか？」

 

I turned back towards Regulus and asked, and he shrugged before nodding.

レグルスさんがいる方向を振り返りつつ問うと、彼は肩を竦めてから頷いた。

Sera, seeing the guild master with a troubled expression, smiled wryly and spoke to me.

セラは苦労を表情に滲ませているギルドマスターを見て苦笑し、俺に話しかけてくる。

 

“Does Esuar not feel any tension? It’s your first time in a dungeon, right?”

「エスアールは緊張とかないのか？　初めて行くダンジョンなのだろう？」

 

Well, it is my first time. I know it’s my first time and that the difficulty is high, but that’s about it.

まぁ初めてではある。初めてではあるし、難易度が高いこともわかっているのだけど、それだけだ。

 

“Because you don’t die here, right? What is there to be tense about… Ah, no, I do feel a tension of excitement, of course.”

「だってここじゃ死なないんだぞ？　いったい何を緊張すればいいのか……あぁいや、楽しみという意味での緊張はあるぞもちろん」

 

I have a vague wish of “I hope it’s like this,” but if I say it out loud and it turns out to be different, the disappointment would be immense, so I’ll keep it to myself.

なんとなくの『こうだったらいいな』という願望のようなものはあるのだけど、それを口にすると、もし違った時、落胆がすごいことになりそうなので、心のうちに秘めておくことにする。

 

“I think it’s good that you’re being yourself, Esuar. Right, Shiri?”

「エスアールさんらしくて良いと思います。ねっ、シリー」

 

“Indeed, that’s really true.”

「ふふっ、本当にそうですね」

 

While Pheno and the others made comments that spoiled me, Noah grinned and said, “As expected of a dungeon-loving person.” Should I give you a head rub, you?

フェノンたちが俺を甘やかすような発言をする横で、ノアはニヤつきながら「さすがダンジョン大好き人間」と口にする。頭ぐりぐりしてやろうか貴様。

 

Just as I thought that, he ran away. Don’t read my thoughts.

なんて思っていたら逃げた。思考を読むな思考を。

 

“Well, let’s go ahead and check it out.”

「まぁいいや、じゃあさっそく行ってみようか」

 

The flow from here was something I had decided on before arriving at this place.

ここからの流れは、この場所にやってくるまでに決めていた。

 

Since only five people can enter the dungeon, we, being seven, decided to split into two groups. Though, it just meant splitting into the usual ASR members and the Earth group.

ダンジョンには五人までしか入ることができないため、七人いる俺たちは二手に分かれることに。といっても、いつものＡＳＲのメンバーと地球組に分かれるだけだが。

 

But before that, the four of us—Crescent, Jade, me, and Noah—planned to enter first, check the situation inside, and then return urgently.

だがその前に、クレセント、翡翠、俺、ノアの四人だけで中に入り、中の状況を確認してから緊急帰還するという段階を踏む予定だ。

 

“I hope there are challenging enemies. If there are no Venoms and we can’t feel the thrill of a near-death battle, it would be really boring. I’m so grateful to Lady Idea!”

「いやー、張り合いのある敵だと良いっスねぇ～。ベノムもいなければ死をギリギリに感じる戦いもできないとなると、本当に退屈っスから。イデア様には感謝感謝っスよ～」

 

“I wouldn’t say it’s boring, but… I feel similarly.”

「ボクも退屈とまでは言わないけど……似たような気分だね」

 

“Same here.”

「右に同じ」

 

After agreeing with the Earth group, we finally stepped into the transfer area.

地球組の意見に同調したのち、俺たちはいよいよ転移のエリアに足を踏み入れた。

We stepped in, but—

踏み入れたのだが――、

 

“Hm? Something feels off.”

「ん？　なんか普通じゃないな」

 

Normally, when we stop for a moment, a stone pillar for inserting the license card would rise from below, but there was none. Instead, particles of light floated up from the ground.

いつもならば少し立ち止まっていると、ライセンスカードを嵌めるための石柱が下から生えてくるのだけど、それがない。その代わりに、光の粒子のようなものが足元からふわふわと上に浮かび上がっている。

 

“Does that mean we don’t need a license card? But then, how do we prove we’ve cleared an S-rank—ah, but we couldn’t even get here in the first place.”

「ライセンスカードがいらないってことっスか？　でもそれだとＳランクをクリアしたって証明――あぁ、そもそもここまで来れなかったっスね」

 

“I see.”

「そういうことか」

 

As we chatted in our usual tone, the scenery suddenly changed.

そんな普段通りのテンションで会話をしていると、パッと景色が変わる。

 

The view that had been in sight moments ago was unchanged. The stone pavement was underfoot, there were no people around, and while the detailed scenery was different, there were paths, plants, and faint mountains visible in the distance—

先ほどまで視界に映っていた風景となんら変わりはない光景だった。足元には石畳、周囲に人はいなくなっているし、細かな風景は違うけれど、道があり、草木があり、遠くのほうにはうっすらと山も見え――、

 

“—Haha… Lady Idea, this is amazing.”

「――ははっ……イデア様、最高かよ」

 

In a daze, I couldn’t help but say that.

呆然としながら、思わずそう口にした。

 

The mountains visible in the distance were not just scenery. I could see creatures resembling dragons flying around nearby. And that wasn’t all.

遠くに見える山はただの景色ではない。その近くを、ドラゴンらしき生き物が飛び回っているのが見えた。さらにそれだけではない。

 

I also saw other monsters, not dragons, flying around.

ドラゴンではない別の魔物も、飛んでいるのが見えたのだ。

This was unprecedented in previous dungeons. Typically, there is one type of monster per floor. Exceptions are usually only for bosses.

これはいままでのダンジョンではありえない。一階層につき一種類の魔物が基本なのだ。例外はボスぐらいなものである。

 

In other words, this dungeon—no, this world is—

すなわち、このダンジョン――いや、この世界は――、

 

“An open world…!”

「オープンワールドってことか……！」

 

 

 

 

 

 

 

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