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A-88 Premonition

Ａ－８８　予感

 

 

 

Since there were no other errands in the royal capital, all members of ASR returned to their home near Reinas.

王都での用事という用事は他になかったので、ＡＳＲのメンバーは全員レーナスの近くにある自宅に帰ってきた。

It would have been fine to rest at the party house in the royal capital, but over there, Shin and Regulus would casually drop by, and it felt more like an ‘office’ or ‘workplace.’ So, they returned to their more relaxing home.

王都のパーティハウスで休んでも良かったけど、あちらはシンやレグルスさんも気軽にやってきたりするし、『事務所』とか『職場』って感じが強めである。なので、よりくつろげる自宅に戻ってきたわけだ。

 

There was also the presence of Crescent, who would now be living with them.

そこには、新たに生活をともにすることとなったクレセントの姿もある。

Sera and the others didn’t refuse, and besides, there were extra rooms available. If Crescent herself didn’t mind, there was no problem at all.

セラたちは拒否していないし、そもそも部屋が余っているからな。クレセント本人が気にしないのであれば、何も問題はない。

 

“Do you remember one of the members of ‘Moon’ named Hime-Suki?”

「『月』のメンバーの一人に、姫スキーって子がいたの覚えてるッスか？」

 

The day after returning to Reinas, I was sitting on the living room sofa, enjoying tea that Siri had made, and chatting with Crescent.

レーナスに帰ってきて翌日リビングのソファに座り、シリーが入れてくれた紅茶を飲みながらクレセントと二人で談笑をしていた。

 

“Of course I remember. All the members of ‘Moon’ were strong, after all… Well, when it comes to Hime-Suki, I have a stronger impression of her as a ranked player in individual battles.”

「そりゃ覚えてるよ。『月』のメンバーは全員強者ぞろいだったからなぁ……まぁ姫スキーに関していえば個人戦のランカーって印象のほうが強いけど」

 

If I had to say more, she seemed to admire me—or rather, she had an image of worship. It was probably because I was using the same profession as her, ‘Demon Lord’… Speaking of which, there was a time when Hime-Suki asked me to teach her how to use Byakuren, wasn’t there?

あと強いていうのであれば、彼女は俺を慕っていた――というか崇拝しているようなイメージがある。たぶん俺が彼女と同じ職業である『魔王』を使用していたことが理由なんだろうけど……そういえば昔、姫スキーに白蓮の使い方を教えてくれって頼まれたことがあったっけ？

 

In the end, I just dodged the topic and escaped.

結局なぁなぁで話を濁して逃げてしまったなぁ。

 

“So, what about Hime-Suki?”

「で、その姫スキーがどうした？」

 

“I thought it would have been nice if Hime-chan could come here too.”

「姫ちゃんもこっちに来れたら良かったのになぁと思ったんスよ」

 

“No, no, that’s impossible. Besides, Crescent died over there—”

「いやいや、そりゃ無理だろ。そもそもクレセントだってあっちで死んだから――」

 

Just as I was about to say that, I realized one possibility and stopped my words. Crescent nodded while looking straight into my eyes.

そう言いかけたところで、俺はひとつの可能性に気付いて言葉を止める。クレセントは、俺の目を真っ直ぐに見ながら、コクリと頷いた。

 

“Hime-chan—Hime-Suki passed away from illness before I died in a traffic accident.”

「姫ちゃん――姫スキーは、私が交通事故で死ぬよりも前に、病気で亡くなりました」

 

 

 

“My condolences—though we are technically the dead too. I don’t think of ourselves as zombies, though.”

「ご冥福をお祈り――とはいっても俺たちもいちおう死者ではあるんだよなぁ。ゾンビではないつもりだけど」

 

“That’s true… Well, there are parts we can’t do anything about! Plus, we can’t just call back the deceased from over there endlessly, so it was just a fleeting thought, so you don’t have to worry too much about it.”

「それもそうッスね――まぁ自分らにはどうしようもできない部分ッス！　それに、あちらで亡くなった人を際限なくこちらに呼ぶわけにも行かないでしょうし、まぁちょっと頭をよぎっただけなんで、そんなに気にしなくていいッスよ」

 

After saying that, Crescent picked up the teacup placed on the table and took a sip of tea. While her mouth was smiling, her eyebrows were furrowed.

クレセントはそう言ってから、テーブルの上に置かれたティーカップを手に取り、紅茶を口に入れる。口元は笑っているが、眉はハノ字だ。

 

Well, Crescent and Hime-Suki were close, so she might have thought, ‘What if we could be reborn in the same world?’ …Huh? Wait a minute?

まぁクレセントと姫スキーは仲が良かったし、『もし同じ世界に生まれ変われたら』なんて思ったのだろう。……ん？　待てよ？

 

“Uh, by the way. Could it be that you were dating Hime-Suki?”

「あ、あのさ。もしかしてお前、姫スキーと付き合ってた？」

 

“—Bwah! Wh-what are you suddenly saying!? Hime-chan is a girl!”

「――ぶふぁっ、な、何を急に言ってるんスか！？　姫ちゃんは女の子っスよ！」

 

“I-I see. Well, I wasn’t sure about that girl’s gender—after all, I’ve heard of girls dating each other.”

「そ、そうか。いや、あの子って性別よくわかんなかったし――ほらそれに、女の子同士で付き合うって話も聞いたことあるから」

 

I haven’t seen it directly in real life, though.

リアルでは直にみたことはないけども。

 

“That’s not it! That girl was a junior from the same high school! Well, it’s true we were close, but we weren’t in a relationship or anything like that!”

「違うッス違うッス！　あの子は同じ高校の後輩ッスよ！　まぁ仲が良かったのはたしかッスけど、恋人とかそういう関係ではないッス！」

 

While wiping the tea I had spat out with a handkerchief, Crescent glared at me and explained. Then she added, “I normally prefer men! And I’m ‘unmarried,’ okay?” I don’t think I need to add that I don’t think she has feelings for me.

自分が噴き出した紅茶をハンカチで拭いながら、クレセントは俺を睨みながらそう説明してくれる。そして「私は普通に男性の方が好きッスよ！　あ、『未婚の』ッスからね？」と弁明した。わざわざ付け足さなくても自分が好意を持たれてるとは思ってないわ。

 

“Well, that’s fine, but—why was Crescent able to come here?”

「まぁそれはいいとして――なんでクレセントはこっちに来れたんだろうな？」

 

When I threw that question out, Crescent tilted her head and placed her index finger on her chin.

そんな疑問をぶつけてみると、クレセントは首を傾げ顎に人差し指をあてる。

 

“Hmm… Unlike Esuar, I didn’t have any specific mission, so maybe it was just Lady Idea’s whim? Also, I had some connection with Esuar and was a top player in individual battles, I guess?”

「んー……自分はＳＲさんと違って使命という使命は無かったですし、イデア様の気まぐれじゃないッスかね？　あとは、自分とＳＲさんは関わりがあったということと、個人戦でトップだったってことぐらいッスか？」

 

“I see.”

「なるほどなぁ」

 

Hmm… If that’s the case, Crescent coming here wasn’t to give her a second life—it was simply to entertain me? No, that might be a bit too self-centered, right?

ふむ……となると、クレセントがこちらに来たのは、彼女に第二の人生を――というわけではなくて、ただ単に俺を楽しませるためだったり？　いや、それはいくらなんでも自意識過剰すぎか？

 

“Maybe not.”

「そうでもないんじゃないかなぁ」

 

As I pondered over the past events, I heard footsteps descending the stairs, and Noah called out to me. I don’t know how much she had heard, but she seemed to understand enough to join the conversation.

これまでの経緯を振り返りながら頭を働かせていると、階段を下るヒタヒタという足音ともに、ノアが声を掛けてきた。いったいどこから話を聞いていたのかしらないが、会話に混ざれる程度には内容を理解しているらしい。

 

“What do you mean?”

「というと？」

 

“Yeah. I think one of Lady Idea’s purposes was to gain divine power from my world, but I also believe she wished for my brother’s soul to be happy. So, I don’t think your thoughts are entirely off-base?”

「うん。イデア様ってさ、僕の世界から神力を得るのもひとつの目的だったとは思うけど、やっぱりお兄ちゃんの魂の幸せを願っていたと思うんだよね。だからお兄ちゃんの考えも、あながち的外れってわけじゃないと思うよ？」

 

“Hmm… So what? Are you saying Crescent came here because I thought, ‘Isn’t there a stronger opponent to compete with?’”

「ふーん……じゃあなに？　クレセントがこっちに来たのは、俺が『もっと張り合いがある強いやついないかなぁ』って思ったからってこと？」

 

“Yeah. It feels like a reward for saving the world.”

「うん。世界を救ったご褒美って感じじゃないかな？」

 

That’s a grand scale story. Even though it’s about me.

スケールでかい話だなぁ。自分のことなんだけども。

 

“So, could it be that if I wished for Hime-Suki to come too, Lady Idea might do something about it?”

「じゃあもしかして、俺が姫スキーにも来てほしいなぁって思ったら、イデア様がなんとかしてくれる可能性もあるってことか？」

 

Thinking it was ridiculous, I asked Noah, and she nodded at my words, saying, “It’s just a possibility, though.”

そんなバカなと思いながらノアに聞いてみると、彼女は俺の言葉に頷き、「あくまで可能性の話だけどね」と口にした。

 

“Seriously…?”

「マジか……」

 

When I looked at Crescent sitting on the opposite sofa—she was looking at me with sparkling eyes, as if expecting something.

向かいのソファに座るクレセントに目を向けてみると――彼女は何かを期待する様に、俺へとキラキラした瞳を向けるのだった。

 

 

 

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