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A-59 For the Time Being, With All My Might

Ａ－５９　とりあえず全力で

 

 

 

“Well, well…”

「ほうほう……」

 

A-rank dungeon, first floor.

Ａランクダンジョン一階層。

Currently, Neska-san is engaged in combat with the first monster of significance, and we are watching from behind.

現在ネスカさんは、記念すべき一匹目の魔物と戦闘を繰り広げており、俺たちはそれを後ろで観戦している状況だ。

The enemy looks like a Komodo dragon with a crest, having minimal wings but not flying. It features attacks with claws and fangs, as well as wind magic akin to a slicing wind.

敵の見た目はトサカの生えたコモドドラゴンといった感じで、申し訳程度に羽はあるが飛行はしない。爪と牙での攻撃の他、かまいたちのような風魔法を使ってくるのが特徴である。

 

Neska-san, having jumped to evade the enemy’s magic, slashes at the enemy’s body with her sword.

敵の魔法を跳躍して回避したネスカさんは、自身の剣で敵の身体を切りつける。

There may be endless details to nitpick, but I think she could handle an A-rank dungeon solo without any issues—provided she has gained a certain level of status bonuses.

細かいことを言い出せばキリがないのだろうけど、Ａランクダンジョンぐらいならソロで問題なく戦えるだろう――というのが俺の感想だ。まぁ、それもある程度ステータスボーナスを獲得していれば、の話なのだが。

 

“Haahhh!”

「はぁあああああっ！」

 

About fifteen minutes into the battle—Neska-san’s fierce strike turned the enemy into particles.

戦闘が始まってだいたい十五分が経過したころ――ネスカさんの渾身の一太刀が、敵を粒子へと変えた。

 

I see, I see… I had a hunch from watching the Vinsent siblings, participants in the Rezel martial arts tournament, but being the top explorer in the country seems to be at this level.

なるほどなるほど……レゼルの武闘大会参加者であるヴィンゼット姉弟を見て何となく察していたが、国一番の探索者というのはこれぐらいのレベルなのか。

Given this, even if the status bonuses were unknown, the Thunderbolt’s trajectory would have been the strongest. Though I haven’t seen her party’s coordination yet, so it’s just speculation.

この感じだと、例えステータスボーナスが知られていなくとも、迅雷の軌跡が一番強かっただろうな。まだ彼女のパーティの連携を見ていないから、憶測ではあるけれど。

 

“Thank you for your hard work, Neska-san. It was very informative.”

「お疲れ様ですネスカさん。参考になりましたよ」

 

I offered words of encouragement to Neska-san, who was catching her breath. Beside me, Niz-kun, along with Sera and Noah, was applauding.

息を整えているネスカさんに向けて、俺はねぎらいの言葉を掛ける。俺の横ではニーズ君をはじめ、セラとノアが拍手を送っていた。

 

“Haah, haah… Thank you. However, I can’t believe my level of swordsmanship could be of any help to Esuar-sama…”

「はぁっ、はぁっ――ありがとうございます。しかし私程度の剣術がエスアール様のお役にたてるとは思えないのですが……」

 

Neska-san is being quite modest.

えらく卑屈だなネスカさん。

It’s true that there weren’t any actions in her battle that I would want to adopt, but watching others fight is interesting. It also serves as good fuel to ignite my own fighting spirit.

たしかに今回の彼女の戦闘で、俺が取り入れようと思うようなアクションはなかったけど、他の人の戦いというのは見ていて面白い。そして自分の戦闘意欲を沸き立たせる良い燃料となる。

 

“What are you talking about? You’re a member of the representative party of the Palmour Kingdom, right? I think you should have more confidence.”

「何を言ってるんですか。ネスカさんはパルムール王国の代表パーティの一員でしょう？　もっと自信を持ってもいいと思いますが」

 

I spoke in an encouraging tone. However, Neska-san smiled wryly and shook her head.

俺は励ますように明るい口調で声を掛けた。しかしネスカさんは苦笑して、首を横に振る。

 

“Yes. But after seeing a match like that, I realize just how lacking my efforts are.”

「はい。ですがあんな試合を見てしまえば、自分がいかに努力不足なのか理解してしまうのですよ」

 

“Ah… You’re talking about the arena match?”

「あぁ……闘技場のやつですか」

 

“Yes, that’s right.”

「はい、そうです」

 

To the people of this world, my match with “Tsuki” must have seemed like a level from another dimension… The skills I used must have been a mystery, and my stats in strength and speed are vastly different from theirs.

この世界の人にとっては俺と『月』の試合はさぞ異次元のレベルに見えただろうなぁ……。使っているスキルも謎だろうし、力、速さなどのステータスも彼女たちとは大きく離れている。

Moreover, both Tsuki and I are explorers capable of easily defeating bosses in S-rank dungeons and have even cleared SS-rank dungeons.

さらに俺や『月』は、Ｓランクダンジョンのボスを容易く屠ることができ、その上のＳＳランクダンジョンをもクリアしたような探索者だ。

The number of life-and-death situations we’ve faced compared to the people they’ve been competing against is on a completely different scale.

彼女たちが競い合ってきた人たちとは、くぐってきた修羅場の数も段違いである。

 

When I was just starting with Tempest, I couldn’t understand the movements of the top-tier players either. Surely, the sensation she feels is similar to what I felt back then.

俺もテンペスト駆け出しの頃は、上位勢の動きが理解できなかったしな。きっと彼女が感じている感覚も、あの時の俺と似たようなものなのだろう。

 

“First, level up. And if you keep running through dungeons, you’ll become even stronger, Neska-san. But remember, if you die, that’s the end, so don’t push yourself too hard.”

「まずはレベル上げ。そしてひたすらダンジョンを周回していたら、ネスカさんはもっともっと強くなれますよ。でも死んだらそこでおしまいですから、無理だけは禁物です」

 

“That’s right! You absolutely mustn’t do anything dangerous!”

「そうだぞ！　危険な真似をしては絶対にダメだからな！」

 

After my words, Sera said with a slightly proud puffing of her chest.

俺の言葉のあとに、やや自慢げに胸を逸らしてセラが言った。

 

How nostalgic… that phrase. Not long after I came to this world, I made Sera promise me not to do anything dangerous.

懐かしいな……その言葉。この世界に来てまもないころ、俺はセラに「危険な真似をしない」と約束してもらったことがある。

I wonder if she still remembers that time?

今でも彼女はその時のことを覚えているだろうか？

…Knowing Sera, she would probably confidently say, “Of course! I remember!”

……セラのことだ。自信満々に「当然！　覚えているとも！」とか言いそうだな。

 

Neska-san responded to my and Sera’s words with a cheerful, “Understood!”

ネスカさんは俺やセラの言葉を受けて、「わかりました！」と元気よく返事をする。

I felt like I was training a new recruit. Though she is, after all, a representative of the Palmour Kingdom.

なんだか新兵を鍛えているような感覚になってしまう。いちおう彼女、パルムール王国の代表なんだけどな。

 

Ahem.

閑話休題。

 

“Alright, then from here on, let’s take over. Noah… it doesn’t matter which way, but Sera, you need to study hard to be able to handle the new monsters.”

「よし、じゃあこっからは俺たちでやるかぁ。ノアは……どっちでもいいとして、セラはしっかりと新しい魔物に対応できるよう勉強しないとな」

 

“Understood!”

「了解した！」

 

After Sera replied in a good voice,

と、良い声でセラが返事をしたあとに、

 

“—Wait, I’m doing it too! Since I’m your little sister, you need to properly guide me, big brother!”

「――ちょっ、僕もやるから！　妹なんだからお兄ちゃんがしっかりと指導してよ！」

 

Noah protested with an expression that clearly showed her dissatisfaction.

ノアが不満を前面に押し出したような表情で抗議の声を上げる。

Speaking of which, she was supposed to be my little sister. She has so many titles, like being a former god or a brat, it’s tough.

そういえば妹っていう設定だったなこいつ。元神様だったりクソガキだったり肩書がたくさんあって大変だ。

 

“That last one isn’t a title!”

「最後のは肩書じゃないからねっ！？」

 

To calm the self-proclaimed little sister who was chirping beside me, I lightly patted her head when Neska-san timidly spoke up.

隣でピーピーと鳴く自称妹を宥めるために、頭をぽんぽんと軽く叩いているとネスカさんがおずおずと声を掛けてきた。

 

“If possible—I’d like to see Esuar-sama fight alone. I want to see how you would defeat the opponent I fought.”

「もし可能であれば――なのですが、私はエスアール様が一人で戦っているところを拝見したく思います。自分が戦った相手をエスアール様ならばどのように倒すのか、ぜひとも見てみたいのです」

 

Of course, she added that she wasn’t insisting, and then bowed her head.

もちろん、無理にとは言いません――そう最後に言葉を足して、ネスカさんは頭を下げる。

 

Hmm… It’s not that I mind her bowing, but I wouldn’t have any problem with that. In fact, even if she hadn’t said anything, there was a good chance I would have charged into the monsters myself.

うーん……別に頭を下げられなくとも、それぐらいならば何も問題ないんだがな。むしろ彼女が何も言わなくとも、俺が自分から魔物に突っ込んでいく可能性は十分にあった。

After all, I had just seen Neska-san’s battle, and my fighting instincts are fully stimulated right now.

なんといっても、つい先ほどネスカさんの戦闘を見たばかりだし、現在の俺は闘争本能をバッチリ刺激されているからな。

 

“Of course, that’s fine. Would you prefer to see my techniques or me going all out? —Oh, a monster is coming!”

「もちろん大丈夫です。技を見せる感じと、全力と、どちらがいいですか？　――お、ちょうど魔物が来ましたね」

 

As I asked Neska-san, I heard footsteps approaching from the direction we were heading. It was still dim, so I couldn’t see it completely, but I could discern from the faint silhouette that it was a monster.

ネスカさんに問いかけていると、進行方向の先から足音が聞こえてくる。薄暗いから姿はまだ完全に見えていないが、うっすらと見えるシルエットでそれが魔物であると判別できた。

 

“T-There are options… Then, for now, I’ll go all out.”

「せ、選択肢があるのですね……。で、ではとりあえず、全力のほうで」

 

“Understood!”

「了解です！」

 

After replying to Neska-san, I exchanged glances with Noah and Sera, signaling them to “take care of each other.” Noah, who can use mind-reading, and Sera, who has been with me for a long time, both nodded in understanding.

ネスカさんに返事をしてから、俺はノアとセラに「二人をよろしく」と目配せする。読心術を使えるノアはもちろん、付き合いの長いセラも理解したように頷いた。

 

With my white lotus in one hand, I confidently closed the distance to the monster without hesitation. Eventually, the monster noticed our presence and charged at us with a growl.

俺は白蓮を片手に、魔物との距離を躊躇うことなくスタスタと詰めていく。やがて魔物はこちらの存在に気付き、唸り声を上げながら駆け出してきた。

 

A monster that attacks like a bear, with its arms and mouth wide open.

まるで熊のように両手と口を大きく開けて襲い掛かってくるモンスター。

 

“You’re slow.”

「遅いなぁ」

 

As expected of an A-rank dungeon. Its sluggishness could almost make me yawn.

さすがはＡランクダンジョン。あくびが出そうになるようなトロさだ。

 

I activated body enhancement while dodging the monster’s attack by crouching diagonally, and as I stood up, I swung the white lotus towards the enemy’s belly. Then, I immediately spun around and slashed again at the scarred area where the special effect of the white lotus—White Radiance—was activated.

俺は身体強化を発動しつつ魔物の攻撃を斜め下にしゃがみこみながら避け、立ち上がる際に白蓮を敵の腹目がけて振り上げる。そしてすぐさまその場で一回転し、魔刀である白蓮の特殊効果――白煌が発動している傷跡の残る部位を再び切り付けた。

 

With just that, the enemy began to turn into particles.

たったそれだけで、敵は粒子へと変わっていってしまう。

 

The enemy’s weak point is its thin-scaled belly. Moreover, my stats are high, and the white lotus is a powerful weapon classified as a rare drop from S-rank dungeons.

敵の弱点はうろこの薄い腹。さらに俺はステータスが高いし、白蓮はＳランクダンジョンの激レアドロップ品に設定されているほど強力な武器だ。

 

Enemies in the first floor of an A-rank dungeon don’t take more than five seconds.

Ａランクダンジョン一階層の敵など、五秒も時間を必要としない。

Even so, the reason it takes time to clear A-rank dungeons is simply because there are quite a few monsters, and each floor is spacious, making it cumbersome to search for monsters.

それでもＡランクダンジョンの攻略に時間が掛かってしまうのは、単純に魔物の数がそこそこ多いことと、一層一層が広いために魔物を探すのに手間取ってしまうからだ。

 

“Well, that should be about it.”

「とまぁ、こんな感じですかね」

 

I said while turning around.

俺は後ろを振り向きながら言う。

There stood Niz-kun and Neska-san, both with their mouths agape.

そこには、ポカンと口を開けているニーズ君とネスカさんがいた。

 

 

 

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