Next Chapter
Previous Chapter / 

A-53 Nīzu-kun

Ａ－５３　ニーズ君

 

 

Sera, who had brutally destroyed the bamboo copter, was forcefully making the parent and child insist, “No payment is necessary!” with a flustered expression. It seemed like they wouldn’t have accepted the money unless it was forced upon them… those two. I would probably have done the same if I were in Sera’s position.

竹とんぼを無残に破壊してしまったセラは、「お代は結構です！」と焦った様子で言い張る親子に無理やりお金を握らせていた。強制的に渡さないと受け取りそうになかったからなぁ……あの二人。たぶん俺がセラの立場でも同じようにしたことだろう。

 

It was quite an interesting little shop, and I actually wanted to stay a bit longer, but we couldn’t be late for our appointment with the prince, so we left the store. After we conquered the B-rank dungeon, we would have plenty of time anyway, and if we really wanted to go back, we could always do so. Besides, I was supposed to meet Neska-san again tomorrow, so we could talk about various things then. To be honest, today, the other party seemed too nervous for any meaningful conversation to happen.

結構面白そうな雑貨屋さんだったし、本当はもう少し長居したい気持ちもあったのだが、王子様との約束に遅れるわけにもいかないので俺たちは店をあとにした。Ｂランクダンジョンを攻略したあとはどうせ時間が余るだろうし、どうしても行きたくなったらまた行けばいい。それにネスカさんとはまた明日会うことになっているし、また色々話ができるだろう。正直、今日は相手がビクビクしすぎて会話になりそうになかったからな。

 

After leaving the shop, we headed straight to the meeting place at the North Gate.

雑貨屋を出た俺たちは、それから寄り道をすることなく待ち合わせ場所である北門へと向かう。

It seemed like we would arrive about 15 minutes early. Since it was with the prince, I wondered if we should have gone even earlier—such thoughts crossed my mind for a moment, but upon further reflection, Pheno was technically the First Princess as well. She sometimes acted like a tomboy, so the impression of her being a princess had faded a bit in my mind.

一応、約束の１５分前には着きそうな感じだ。王子様相手なのだからもっと早くにいかなければいけないのかもなぁ――なんてことが一瞬頭をよぎったが、よくよく考えればフェノンも立場的には第一王女だったわ。彼女はたまにお転婆娘になるから、王女という印象が俺の中で薄れてきているんだよな。

 

 

 

We were able to meet up with the prince at the North Gate without any issues.

俺たちは王子様と北門にて無事合流することができた。

 

I thought we had arrived early, but it seemed they had gotten there first. “We cannot keep you waiting,” he said, speaking with his usual humility.

早めについたつもりだったが、どうやら彼らの方が先に到着していたらしい。「待たせるわけにはいきませんので」と、相変わらずの腰の低さで話しかけてきた。

この爽やかイケメン、さぞモテることだろうな。きっちり装備も整えてきたらしく、王族の風格はどうしてもにじみ出てしまってはいるが、格好自体は探索者そのものだ。見た感じ、ドロップ品ではなく作られた一点物っぽい。

 

There were a total of four carriages heading to the B-rank dungeon.

Ｂランクダンジョンへ向かう馬車の数は全部で４台。

Ours, the one Nīzu-kun was in, and two carriages for the guards.

俺たちが乗っていた物と、ニーズ君が乗ってきた物、そして警護の馬車が２台だ。

This time, the three of us exploring the dungeon with Nīzu-kun were me, Pheno, and Shiri.

今回、ニーズ君と一緒にダンジョンを探索するのは俺、フェノン、シリーの三人である。

Since it was the very first time, I thought it would be fine to have royalty accompany royalty, which led to this choice of members. If we were to add one more person from our side, either Noah or Sera would be left out, so it was decided that one of Nīzu-kun’s guards would accompany us. He might feel uneasy without any family members around, so this should work out well.

最初の最初だし、やはり王族には王族をぶつけておけば問題はないんじゃないだろうか、という俺の安直な発想からこのメンバーにすることにした。そして俺たちのメンバーからあと一人追加するとなると、ノアかセラ――どちらか一人が取り残されてしまう形になるので、ニーズ君側から一人、近衛兵を務めている人が同行することになった。彼も身内が一人もいないと不安になるかもしれないから、これで良いはずだ。

 

“Is this your first time at a B-rank dungeon, Nīzu-sama?”

「ニーズ様はＢランクダンジョン自体初めてですか？」

 

“Yes. I truly apologize for the trouble caused to everyone at ASR.”

「はい。本当、父上にも困ったものです。ＡＳＲの皆様にはご迷惑をお掛けして申し訳ございません」

 

Saying this, Nīzu-kun lightly bowed his head to us from across the carriage.

そう言って向かいに座っているニーズ君は、俺たちに軽く頭を下げた。

Currently, I was in the carriage that Nīzu-kun had arrived in, also serving as a preliminary meeting. Pheno was on my left, and Shiri was on my right, while Sera and the others were in our carriage heading for the same dungeon. It was a spacious carriage, but it was still a bit cramped for six people.

現在、俺は事前の打ち合わせも兼ねてニーズ君が乗ってきた馬車に乗っている。左にフェノン、右にはシリーが居て、セラたちはというと俺たちの馬車で同じダンジョンを目指していた。広めの馬車ではあるが、さすがに６人が座るには少し窮屈だからな。

As a result, Noah puffed her cheeks in dissatisfaction, and Sera wore a slightly sulky expression, but in the end, they didn’t voice any complaints. It seemed they decided to dive into the B-rank dungeon together and aimed to clear it before us.

その結果、ノアは不満そうに頬を膨らませ、セラは少し拗ねたような表情を浮かべることになってしまったが、結局文句を口にすることはなかった。彼女たちは二人でＢランクダンジョンに潜って、俺たちより先に踏破することを目指すことにしたらしい。

In terms of ability, we were probably at an advantage, but explaining various things to the prince would likely take about the same amount of time.

実力的にはこちらが有利だろうけど、王子様に色々解説とかしていると同じぐらいの時間になりそうだ。

 

“No, no. I was planning to visit the dungeon as a sightseeing trip anyway, so you don’t need to worry about it. So, what will you do, Nīzu-sama? Will you try fighting? If you do, I can support you.”

「いえいえ。どうせ観光がてらダンジョンにはいくつもりでしたから、気にしなくても良いですよ。それで、ニーズ様はどうします？　戦ってみますか？　戦うならサポートしますけど」

 

“Hahaha— I have almost no combat experience, so while I appreciate the offer, I must decline this time. The purpose of this visit is to record and report on the S-rank dungeon, after all.”

「ははは――私はほとんど戦闘経験がありませんので、ありがたいご提案ですが今回は辞退させていただきます。あくまで今回の目的はＳランクダンジョンですし、それを記録して報告するのが仕事ですから」

 

Well, that’s true. Today is more like preparation for the main objective.

まぁそうだよな。今日は目的の為の前準備みたいなものだし。

 

“Then is it alright if we wrap things up quickly?”

「じゃあパパッと済ませる感じで大丈夫ですか？」

 

“That is perfectly fine. I might have a few questions, but I would appreciate answers within your capacity.”

「それで問題ありません。もしかしたらいくつか質問をするかもしれませんが、答えられる範囲でご回答いただければと」

 

“Understood.”

「承知しました」

 

When I replied like that, Nīzu-kun looked relieved and said, “Thank you.” After a brief pause in the conversation, he turned to Pheno with a somewhat lighter demeanor.

俺がそう答えると、ニーズ君はほっとした様子で「ありがとうございます」と感謝の言葉を口にする。そうしていったん会話が途切れると、少し肩の荷が下りたような雰囲気で彼はフェノンへと声を掛けた。

 

“Compared to me, Pheno-sama is amazing. While holding the title of First Princess, you are part of the world’s top-tier party.”

「私に比べ、フェノン様は凄いですね。第一王女という肩書を持ちながら、世界で最高峰のパーティに所属しているのですから」

 

Nīzu-kun said this with a genuine air of respect.

本心から尊敬しているような雰囲気で、ニーズ君が言う。

In response, Pheno calmly puffed out her chest and answered.

それに対しフェノンは落ち着いた様子で、胸を張って答えた。

 

“It’s all thanks to Esuāru-san. My combat experience is still lacking compared to the other members, but I don’t feel inferior compared to regular explorers. Of course, it’s a different story when it comes to participants of martial arts tournaments.”

「全てエスアールさんのおかげです。戦闘経験はまだ他のメンバーに比べて未熟ですが、一般の探索者と比べて劣っているつもりはありませんわ。さすがに武闘大会参加者の方々となると、話は別ですけれど」

 

“If it comes to a simple test of strength, Pheno would probably win.”

「単純な力比べならフェノンが勝つだろうなぁ」

 

As I overheard the conversation between the royals, I muttered to myself, and Pheno quickly turned her head to look at me. For some reason, her cheeks seemed a bit flushed.

王族同士の会話を耳にした俺が独り言をぼそっと漏らすと、フェノンが勢いよく首を回してこちらを向く。心なしか、頬が少し赤い気がする。

 

“W-Wait, Esuāru-san!? The way you said that makes it sound like I’m strong!”

「え、エスアールさんっ！？　その言い方ですと私が力持ちみたいに聞こえるじゃないですかっ！？」

 

“Ahaha, sorry, sorry. But it’s okay; to me, you’re a delicate maiden…”

「あははっ、すまんすまん。でも大丈夫、俺から見たらか弱い乙女だから……」

 

“That’s only from your perspective, Esuāru-san, isn’t it!?”

「それはエスアールさん視点限定ですよね！？」

 

“………………”

「………………」

 

“If you’re going to back me up, then do it all the way!”

「フォローするなら最後までしてくださいぃっ」

 

Pheno, who was unusually flustered, was someone I hadn’t teased much before, but her retorts were quite something. It warmed my heart to see her getting used to us. I wasn’t sure if it was a good change, but I felt like it would upset the king if he found out.

珍しくうろたえた様子のフェノン。あまり彼女をからかったことはなかったが、彼女のツッコみも中々のものだ。俺たちに馴染んできたなぁと温かい気持ちになる。はたして良い変化と言っていいのかはわからないけれど。陛下に知られたら怒られそうな気もする。

 

Shiri watched our exchange with amusement, while Nīzu-kun looked on with a smile.

シリーはそんな俺たちのやりとりを可笑しそうに、そしてニーズ君は微笑ましい様子で眺めていた。

 

“If it’s alright, could you speak to me in a more relaxed manner as well? Since we are together like this… I think it wouldn’t be a problem given our positions. More than anything, it seems fun.”

「もしよろしければ、私に対しても砕けた感じで話していただけませんか？　せっかくこうしてご一緒するのですし……立場的にも問題ないかと思いますから。何より、楽しそうですし」

 

“Ah— well, I’m fine with that, but then Nīzu-sama, you should also relax your tone, okay? It would be a bit strange if it was just us speaking casually.”

「あー……えっと、俺としては別に良いんですが、それならばニーズ様も同じように崩してくださいよ？　さすがに俺たちだけ軽い口調だとヤバいと思うんで」

 

“Okay. Is this good enough? Esuāru-kun?”

「うん。これでいいかな？　エスアール君」

 

This refreshing handsome guy is quick to respond! That was an immediate answer!? Shouldn’t he hesitate a bit? Is this the power of royalty—no, maybe not.

対応早いなこの爽やかイケメンっ！　即答だったぞ！？　少しは躊躇ったりするもんじゃないのか！？　これが王族の力――いや、違うか。

 

“…Yeah, that’s fine. Nīzu-kun.”

「……そうだな。それでオーケーだよ、ニーズ君」

 

Well, whatever.

まぁなんでもいいか。

Now I can call him “Nīzu-kun” without reservation.

これで俺も心置きなく『ニーズ君』と呼べることだし。

 

 

Next Chapter
Previous Chapter / 
RSS feed