Next Chapter
Previous Chapter / 

109 To a New World

１０９　新たな世界へ

 

 

 

I pushed Noah away, and the moment I realized that Venom’s attack would hit me, I instantly predicted the attack’s position from the enemy’s line of sight. To avoid vital areas like the heart and brain that would result in a one-hit KO, I twisted my body in mid-air to the limit.

ノアを突き飛ばした俺は、ベノムの攻撃が自分の身に当たると理解した瞬間――敵の視線から攻撃の位置を瞬時に予測した。そして心臓や脳など、一発ＫＯとなってしまう部位を避けるべく、宙で身体を限界まで捻り上げる。

 

And for some reason, I found myself in a different place. Moreover, I was floating in mid-air in a bizarre pose.

――で、なぜか気付くと別の場所にいた。しかも奇怪なポーズで宙に浮いたまま。

 

No matter which direction I looked, it was pure white, with some slight variations in shade, allowing me to somewhat grasp the sense of distance—such a place.

前後左右、どの方向を見ても真っ白で、多少の濃淡があり、なんとなく距離感を掴むことはできる――そんな場所。

 

In that incomprehensible place, I encountered a mysterious girl in a kimono.

俺はそんな意味のわからない場所で、謎の和服を身に着けたのじゃロリと出会ったのだった。

 

 

☆　☆　☆　☆　☆

 

 

“I had heard that half of my soul was living on Earth, but it seems to be moving normally… It’s really quite unsettling. I mean, from the outside, I really look like an old man… on Earth.”

「俺の魂の半分が地球で生きてるとは聞いていたけど、普通に動いてるな……なんだかめちゃくちゃ気持ち悪いんだが。っていうか傍から見たらマジでオッサンだな……地球の俺」

 

Sitting cross-legged in mid-air, I muttered to myself absentmindedly. And I was somewhat shocked.

空中であぐらをかいていた俺は、ぼんやりと独り言を漏らした。そして地味にショックを受けていた。

 

In the image projected by the Creator God—Lady Idea, a lackluster 33-year-old NEET was repeatedly stabbing Venom’s body with White Lotus, as if he had found the enemy of his parents.

創造神様――イデア様が宙に映し出してくれた映像の中では、冴えない３３歳のニートが、探し求めていた親の仇でも見つけたかのようにベノムの身体を何度も白蓮で突いている。

I couldn’t hear the audio, but for some reason, he seemed to be angry. Since he lost his left arm as my substitute, it’s not impossible that he was frustrated about that. If that’s the case, I’m sorry.

音声までは聞こえないが、なぜか怒っている様子だ。俺の身代わりとなって左腕を失ってしまったのだから、それにイライラしている可能性も無きにしも非ず。そうだとしたらすまんな。

 

“It seems Venom has safely died.”

「ベノムは無事に死んだようじゃな」

 

Lady Idea, who was watching the image right next to me, nodded and said that.

俺のすぐ隣で映像を眺めていたイデア様は、コクリと顎を引いてそう言った。

She dismissed the image with a gesture as if swatting away a fly, then smoothly moved through the air like an astronaut and came in front of me.

彼女はハエでも払うような仕草で映像を消すと、すぅっと宇宙飛行士のごとく宙を移動して、俺の正面にやってきた。

 

“With this, Noah’s boy should not disappear. A new world will soon be created.”

「これでノアの小僧も消滅することはあるまい。じきに新たな世界が創られるじゃろう」

 

“I see. I don’t really feel it, though.”

「そうですか。なんだか、あまり実感はありませんけど」

 

Will everything really end here, and will I be able to reunite with Sera and the others?

本当にこれで全てが終わり、セラたちと再会できるのだろうか。

I would likely have lost my memories, but that is now a trivial issue. If I can meet them again, that is enough for me.

記憶は失っているだろうが、そんなことはもはや瑣末な問題だ。彼女たちに再び出会えるのなら、それでいいと思える。

 

I spent many long years challenging Venom, an enemy I could call my arch-nemesis—though I let my guard down at the end, I somehow managed to defeat him. This should have fulfilled my long-cherished wish, yet I feel no sense of that.

ベノムに挑むまで長い年月を費やし、宿敵とも言える相手を――最後に油断はしてしまったが、なんとか倒すことはできた。これで悲願は叶ったはずなのに、まるでその実感がない。

 

“When humans gain something too great, they cannot understand it immediately.”

「あまりにも得たものが大きいと、人間はすぐに理解できぬからの」

 

Lady Idea spoke to me in a comforting tone as the tension within me snapped.

緊張の糸がぷつりと切れてしまっている俺に、イデア様は慰めるような口調で言う。

I had heard from Noah that she was a great goddess, so I was initially nervous, but her unexpectedly friendly demeanor put me at ease.

すごい神様だとノアから聞いていたから最初こそビクビクしてしまったが、思ったよりも親しみやすい雰囲気で安心した。

 

“Are you not angry about my leaving Earth, Lady Idea?”

「俺が地球から離れることに関して――イデア様は怒ったりしないんですか？」

 

I suddenly asked a question that had been on my mind.

ふと、気になったことを聞いてみた。

Upon reflection, I was essentially saying to the Creator God of Earth, “I prefer another world to Earth, so let me go there,” and it felt somewhat disrespectful.

よくよく考えたら、地球の創造神様を相手に『地球よりも別の世界のほうが好きだからそっちに行かせてくれ』と俺は言っているわけだし、無礼に当たる気がしなくもない。

 

I was prepared for at least a little scolding, but Lady Idea laughed and said, “You need not worry about it.”

多少は小言でも言われる覚悟をしていたが、イデア様は「気にせずともよい」と笑う。

 

“The best thing is for you to live in a world where you can find joy. I respect your will. Well, since you are a soul born in the world I created, I will watch over you for a while.”

「お主が楽しいと思える世界で生きるのが一番じゃ。ワシはお主の意思を尊重する。まぁ、ワシの創った世界で生まれた魂じゃから、しばらくは見守らせてもらうがの」

 

“That’s too much for someone like me… but thank you.”

「そんな、俺なんかに恐れ多いですよ……でもありがとうございます」

 

“Transfers and reincarnations are not something that happens frequently. Moreover, I will receive proper compensation from Noah.”

「転移も転生も、そう頻繁にあることでもないしの。それにノアから対価はきちんと貰うことになっておる」

 

“Compensation, you say?”

「対価、ですか？」

 

Now that I think about it, Noah had mentioned something about a contract with the Creator God of Earth, right?

そういえばノアが地球の創造神様との契約がどうとか言っていたっけ？

But that was supposed to be about returning me if I wished to “go back to Earth,” so… is this something entirely different?

でもあれは俺が『地球に帰りたい』と思ったら帰還させるとかいう内容だったはずだし……それとはまったく別の何かだろうか？

 

“It is a matter between gods. So it is not something for you to worry about. You may hear about it from Noah later.”

「神同士の話じゃ。じゃからお主が気にすることではない。もしかするとノアから聞くことになるかもしれんがな」

 

Lady Idea said this with a somewhat amused expression and clapped her hands once.

イデア様はなんとなくニヤニヤしたような表情でそう言うと、柏手を一つ打った。

 

“That aside, let’s talk about what’s to come. The new world Noah created has been reverted to the time when you were summoned. In other words, it is in a state where time is progressing as if you were not summoned.”

「それはそうと、これからの話じゃ。ノアが新たに創った世界はお主が召喚された時に戻されておる。つまりはお主が召喚されなかったという状態で、時間が進んでおる状態じゃ」

 

“…? Has a new world really been created already? Isn’t that a bit too soon? Noah was in rough shape, and it should take time for recovery—”

「……？　まさかもう新しい世界が創られたんですか？　いくらなんでも早すぎません？　ノアもボロボロでしたし、回復するまでに時間がかかるんじゃ――」

 

“Time is a trivial matter for us. We can simply shift the time of this space relative to the time of Noah’s world.”

「ワシらには時間など些末な問題じゃよ。この空間の時間とノアの世界の時間をずらせばいいだけじゃからの」

 

Is it really that simple? Or is this Lady Idea special?

それは本当に『だけ』って感じの難易度なのだろうか？　それともこのイデア様が特別なのだろうか？

 

I have a feeling it leans more towards the latter.

どちらかというと、後者のような気がする。

 

Moreover, Lady Idea said, “Time is progressing,” but does that mean I will not set foot back on that land until a little later than when I was summoned?

というかイデア様は『時間が進んでいる』と言っていたけど、俺が再びあの地に足を下ろすのは、召喚された時ではなく、もう少し先の時期ということだろうか。

As I pondered this, Lady Idea opened her mouth.

そんなことを考えていると、イデア様が口を開いた。

 

“It should be around the time an A-rank dungeon was cleared.”

「ちょうどＡランクダンジョンが踏破されたころじゃの」

 

It seems that gods from any world respond to inner thoughts in the same way. Perhaps because I had been having similar exchanges with Noah for a long time, I felt no particular discomfort with this. Whether this is a good change remains unclear.

どこの世界の神様も心の声に対して回答するのは一緒らしい。ノアと長い間同じようなやりとりをしていたからか、特にソレに対して違和感は覚えなかった。これが良い変化なのかは不明だ。

 

“So I will be reuniting with the girls who spent time without me… If Fenon or Sera had married someone else, I might cry.”

「俺のいない時間を過ごした彼女たちと再会するわけか……フェノンやセラが他の人と結婚なんかしていたら泣きそうです」

 

“Fufu—there’s no need to worry about that. They remain single.”

「ふふ――その心配はないのじゃ。あやつらは独り身のままじゃよ」

 

“Haha, well then. I’m not sure if I should be happy about that, but for now, I’m relieved.”

「はは、それはそれは。喜んでいいのかわかりませんが、ひとまず安心しました」

 

I wonder how they are spending their time in a world where I have not been summoned. I imagine it vaguely.

俺が召喚されていない世界で、はたして彼女たちは今どんな風に過ごしているのだろうか。ぼんやりと想像してみる。

As usual, without knowing about player bonuses, secondary jobs, or tertiary jobs, they might be struggling and unable to conquer B-rank dungeons.

相変わらずプレイヤーボーナスはもちろん、派生二次職も三次職も知らずにＢランクダンジョンを踏破できずに苦戦しているのかもしれないな。

 

—Wait, isn’t that bad!?

――って、それはまずくないかっ！？

 

“Fenon!? Is she alright!?”

「フェノンはっ！？　彼女は無事なんですかっ！？」

 

If I had not been summoned, the elixir to heal Fenon would not have arrived in time. I do not intend to overestimate my abilities, but I cannot believe that Shin and Sera—the inhabitants of that world could clear a B-rank dungeon without me.

俺が召喚されていなかったとしたら、フェノンを治癒するためのエリクサーが間に合わないはずだ。自分の力を過大評価するつもりはないが、俺抜きでシンやセラ――あの世界の住人たちがＢランクダンジョンを踏破できるとは思えない。

 

And creating a world where Fenon is not sick would be difficult. After all, Fenon lost her marriage prospects with other countries due to her illness, and both the past and present would change significantly.

そしてフェノンが病気でないような世界を創るということは、難しいはずだ。そもそもフェノンは病気を理由に他国との婚姻が無くなったのだし、過去も現在も大きく変わってしまうことになるだろう。

 

“Do not worry. She has been safely healed with the elixir. As for why they were able to clear the B-rank dungeon—it’s best to see for yourself in the new world.”

「大丈夫じゃよ。あやつは無事にエリクサーで治癒されておる。なぜＢランクダンジョンを踏破することができたのかは――新たな世界で自分の目で確かめるのがよかろう」

 

Lady Idea chuckled, covering her mouth with her hand. For some reason, my reaction seemed amusing to her.

クスクスと口に手を当てて、イデア様が笑う。どうしてかはわからないが、俺の反応が面白いらしい。

 

After laughing for a while, she reached out her hand straight toward me. Then, as she turned her palm toward me, at that moment—my body began to emit a soft light like that of fireflies.

彼女はひとしきり笑ったあと、俺に向かって真っすぐに手を伸ばした。そして手のひらをこちらに向けたかと思うと、その瞬間――俺の身体が蛍のような柔らかい光を放ち始める。

 

If my prediction is correct, it seems I will soon be parting ways with Lady Idea.

予想が正しければ、どうやらイデア様ともそろそろお別れなのだろう。

 

“The new world may not be the same as the game you know. For a while, I will manage the world in place of Noah.”

「新たな世界がお主の知るゲームと同じとは限らないのじゃ。しばらくはノアに代わってワシが世界を管理することになったからの」

 

My body gradually disappeared as if the strings were being untied from my fingertips.

俺の身体は指先からするすると紐が解けるように消えていく。

I tried to voice a response to the goddess’s words, but no sound came from my throat as I intended. Is this the effect of the transfer?

神様の言葉に反応するべく声を出そうとしたが、思うように喉から音が出なかった。これは転移の影響だろうか？

Reluctantly, I attempted to communicate through the inner voice I had cultivated during my exchanges with Noah.

仕方なくノアとのやりとりで培った、心の声で対話を試みる。

 

If Lady Idea is managing things, what will happen to Noah?

イデア様が管理するとなると、ノアはどうなるんですか？

 

“You will know soon enough. Enjoy your new life, Rokudo Shuui—no, Esuar.”

「それもすぐにわかるのじゃ。新たな人生を楽しむのじゃぞ六道修維――いや、ＳＲよ」

 

With a youthful appearance, Lady Idea spoke in a voice and expression that conveyed a sense of motherhood.

幼い見た目なのに、母性が感じられる声と表情でイデア様が言う。

Suddenly, a wave of drowsiness washed over me, and my vision began to blur accordingly.

すると急激に眠気が襲ってきて、視界がそれに合わせてぼやけていった。

As I could no longer recognize Lady Idea’s expression—her form, and just as my consciousness was about to fade, I heard a gentle voice.

イデア様の表情――姿かたちが認識できなくなり、とうとう意識が途切れそうになった時、優しい声が聞こえてきた。

 

 

“To Esuar and—those dear to you, blessings.”

「ＳＲと――その大切な者たちに、祝福を」

 

 

 

Next Chapter
Previous Chapter / 
RSS feed