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96 From Now On

９６　これから

 

 

 

“I’m sorry to interrupt your enthusiasm, but let’s set up the environment first. You understand that it will take time before you can challenge Venom, right?”

「意気込んでいるところ悪いけど、先に環境を整えようか。君もベノムに挑むまでに時間が掛かることはわかっているんだろう？」

 

“Right now, go and beat up some monsters!” Noah said in a relaxed tone, as if to admonish me for leaning forward in excitement.

いますぐ魔物をボコボコにしてくれよう！　と、前のめりになっていた俺を諭すように、ノアがのんびりとした口調で言った。

 

Indeed, there is nothing in this world right now. Just the ground and the sky.

たしかに、いまこの世界には何もないな。地面と空があるだけだ。

 

While sleep can be managed with the pillow in my inventory, there’s no food, which is essential for survival. It wouldn’t be funny to starve to death before challenging Venom.

睡眠はインベントリの中にある枕があればどうにでもなるとしても、生きていくうえで必要不可欠な食い物がない。ベノムに挑む前に餓死なんてしたら笑えないぞ。

 

“You don’t need to replenish energy through meals. Also, let’s make it so that you don’t need to excrete. You can also eliminate the need for sleep, but if you don’t rest moderately, your mind will break before your body does.”

「食事によるエネルギーの補給は必要ないよ。それと、排泄も不要な身体にしておこう。睡眠も不要にできるけど、適度に休まないと身体よりも心が壊れてしまうからね」

 

She read my thoughts.

考えていることを読まれてしまった。

It’s not like I was thinking anything shameful, so it’s fine.

別に、やましいことを考えていたわけじゃないからいいけどさ。

 

“…That’s appreciated, but we don’t have much time, do we? If you can operate without sleep, wouldn’t that be better?”

「……そりゃありがたいが、時間に余裕はないんだろ？　寝ないで活動できるならそっちのほうがいいんじゃないか？」

 

“If you defeat more than five S-rank dungeon bosses in a day, the situation won’t worsen. It should be easy for you, right?”

「ＳＲ君がＳランクダンジョンのボスを一日５体以上倒してくれたら、現状から悪化することはない。君なら簡単だろう？」

 

“Ah… I can prepare monsters as I like, huh?”

「あー……好きなように魔物を用意できるんだったな」

 

“That’s right. Let’s prepare as many of your favorite monsters as you want.”

「そうだよ。好きな魔物を好きな数だけ用意しよう」

 

“Oh…”

「ほう……」

 

If that’s the case, it seems I can level up at a much faster pace than initially planned. I thought it would take four years, but it could be shortened significantly.

だとしたら、当初の予定よりかなりハイペースでレベル上げができそうだ。四年は掛かると見ていたが、もっと短縮できるだろう。

There’s no need to search for monsters, and I can only face bosses that give good experience. Moreover, considering what she said, it might even be possible to fight multiple bosses at the same time, which wasn’t possible in the game.

魔物を探す必要はないし、経験値の美味いボスだけを相手にすることができる。さらに彼女が口にした言葉から考えると、ゲームではできなかった複数のボスと同時に戦うことも可能なのだろう。

 

“For now, I’ll build a house. It won’t take much power to protect it from Venom’s destruction.”

「とりあえず、家は作っておくよ。これぐらいならベノムの破壊から保護するのに、大した力は使わないし」

 

As she said that, Noah stretched her left hand toward the ground diagonally below.

そう言いながら、ノアは左手を斜め下の地面に向かって伸ばした。

 

Then――,

すると――、

 

“Oh… that was really quick.”

「おお……本当、あっという間だな」

 

The time taken was merely three seconds. It was a sight that would make any carpenter faint.

所要時間、僅か３秒。大工さんが見たら卒倒しそうな光景だった。

Something like the light of fireflies began to float around, gathering at a point, and then expanding instantaneously.

ホタルの光のようなものがふわふわと辺りを漂い始めたかと思うと、一点に集まり、そして瞬間的に拡大。

In front of me appeared a wooden structure that resembled a storage shed rather than a house, with a space of about eight tatami mats.

室内は８畳ほどのスペースがありそうな、家というよりも物置に近い感じの木造建築が目の前に現れていた。

 

Curious, I went inside, and there was just one bed. It was an extremely simple living environment.

好奇心に従い中に入ってみると、ベッドが一つあるだけ。質素このうえない住環境である。

Since it seems I don’t need to eat, I don’t need a table or anything. Noah seems capable of creating anything, so I can just ask her for what I need if necessary.

ご飯は食べなくても平気らしいから、別にテーブルとかも必要ないもんな。ノアはなんでも創れそうだし、必要があれば出してもらうとしよう。

 

“Would you have preferred a bigger house?”

「もっと大きい家がよかったかい？」

 

Noah called out to me from the entrance as I sat down on the bed.

試しにベッドに腰掛けていた俺に、入口のほうからノアが声を掛けてきた。

 

“No, it’s fine. I want to defeat Venom as soon as possible, so I don’t need any entertainment.”

「いや、十分だ。早いところベノムを倒したいから、娯楽品とかも必要ないし」

 

Even if I take it easy, it would only delay my reunion with Sera and the others.

のんびりとしていても、セラたちとの再会を遅らせるだけだからな。

 

“…I see. Then for now, I’ll give you this.”

「……そう。じゃあとりあえず、これを渡しておくよ」

 

Saying that, she extended her right hand toward me.

そう言うと、彼女は俺に向かって右手を伸ばす。

Then, something black and fabric-like fell onto my lap with a rustling sound. Is it a change of clothes or something?

すると、バサバサと俺の膝の上に布製の黒い何かが落ちてきた。着替えか何かだろうか。

 

“…What is this?”

「……これは？」

 

“It’s the clothes you wore while playing Tempest. I didn’t have enough power to create weapons, so I made this first.”

「君がテンペストをプレイしていた時に身につけていた服さ。武器を作るには少し力が足りないから、先にこちらを創ったよ」

 

“That’s… quite the cheat.”

「そりゃまた……チートだな」

 

When I unfolded it, just as she said, these were the items I had worn in the game before.

広げてみると、彼女の言う通りこれらは俺が以前ゲーム中に身につけていた物だった。

The black outfit I used to love. It has a rather ominous name, ‘Black Coffin.’ I’m not a dead person, though―― I want to say.

俺が愛用していた黒い上下の服。名は『黒の棺』という物騒なものだ。俺、死人じゃないんだが――と言いたい。

This outfit has low magical and physical resistance but provides a boost to AGI and DEX, making it a rare piece of equipment.

この服は魔法耐性、物理耐性は低いものの、ＡＧＩとＤＥＸに補正が掛かる珍しい装備品である。

It looks a bit like an assassin’s outfit, which stimulates my chuunibyou heart, so I liked wearing it.

見た目もちょっと暗殺者っぽくて、厨二心を刺激されるから好んで身につけていた。

 

The equipment I wore in Tempest was all S-rank dungeon boss drops, and they had a very low appearance rate.

俺がテンペストで付けていた装備品は、どれもＳランクダンジョンのボスドロップで、出現率もかなり低いものばかりである。

So, for them to appear like magic, what else could this be called if not cheating?

それがポンポンと手品のように出てくるのだから、これをズルと言わずなんと呼べばいいのやら。

 

“You provided information about the derivative secondary classes in this world, right? Thanks to that, more people have been diving into dungeon exploration, and power has been accumulated. The fact that this world has maintained its form up to this point is also a result of your efforts.”

「ＳＲ君がこの世界に派生二次職の情報を与えただろう？　そのおかげでダンジョン探索に精を出す人が増えて、力を溜められたからね。この世界がここまで姿を保つことができたのも、君の働きの成果だ」

 

It seems that the overall level-up of the world, which I thought had gone to waste, has unexpectedly been useful.

無駄になってしまったと思っていた世界全体のレベルアップも、思わぬ所で役に立っていたらしい。

 

Speaking of which,

というか、

 

“If that’s how power can be accumulated, then why didn’t you provide information about professions in this world earlier? Can’t you do something like a divine revelation?”

「それで力が溜められるなら、なんでもっと早くからこの世界に職業の情報を与えなかったんだ？　神託みたいなのってできないのか？」

 

“I can do divine revelations. But, as you spread the information without me having to say anything, it worked out.”

「神託はできるよ。でも、僕が言うまでもなく君が広めてくれたからね」

 

“I’m talking about before I came here.”

「俺が来る前の話だよ」

 

If the information about professions had been properly conveyed in this world, Fenon wouldn’t have suffered from illness, and Noah herself could have accumulated power, right?

もしこの世界に職業の情報がきちんと伝わっていれば、フェノンが病に苦しむことも無かったし、ノア自身も力を溜められたんじゃないのか？

 

I thought that and asked, but she shook her head and answered shortly, “That’s impossible.”

そう思って問いかけたのだが、彼女は首を横に振り「それは無理」と短く答えた。

 

“Why not? Even if it’s not about professions, if the status display hadn’t been simplified like this, someone might have noticed the player bonuses.”

「なんでだよ。別に職業じゃなくても、ステータス表示こんな簡素化しないでちゃんと表示されてたら、プレイヤーボーナスも誰か気づいたかもしれないのに」

 

Hearing my grumbling words, Noah shrugged her shoulders.

俺の愚痴るような言葉を聞いて、ノアは肩を竦める。

 

“The status was intentionally not protected and was erased.”

「ステータスはわざと保護せずに、消滅させたんだ」

 

As she said that, she entered the room and sat down next to me.

彼女はそう言いながら部屋に入ってきて、俺の隣に腰を下ろす。

 

“Do you remember when I mentioned before that I can’t create a ‘world without consistency’?”

「前に僕が『整合性の保たれていない世界』は創れないって話をしたことは覚えているかい？」

 

“…Yeah, I remember. That’s why everyone forgets about me, right?”

「……あぁ、覚えてるよ。そのせいでみんなは俺のことを忘れてしまうんだろ」

 

When this world is recreated, since I’m a resident of Earth, I would end up entering later, so I can’t create a history where I existed―― that was the gist of it.

この世界を改めて創りなおすとき、地球の住人である俺は後から入り込むことになるから、俺が居たという歴史を創れないとか――そんな話だったはず。

 

“Exactly. So, what do you think would have happened if the player bonuses had been displayed correctly in this world?”

「そうそう。それで、この世界にプレイヤーボーナスが正しく表示されていたとしたら、どうなっていたと思う？」

 

“…Well, dungeon exploration would have progressed much further. Naturally, people would have noticed the derivative secondary and tertiary classes, and even S-rank dungeons would――”

「……そりゃ、ダンジョンの踏破がもっと進んでるだろ。自然と派生二次職や三次職にも気がつくだろうし、Ｓランクダンジョンだって――」

 

I was about to say something when I realized. So that’s how it is.

言いかけて、気づいた。そういうことか。

 

“I see… In other words, if the inhabitants of this world, which is your creation, had the power to conquer S-rank dungeons, this world would have collapsed early on.”

「なるほど……つまり、お前の創造物であるこの世界の住人がＳランクダンジョンを踏破できるような力を持っていたら、この世界は早々に崩壊しているってことか」

 

Hearing my words, Noah nodded in satisfaction. It seems I was correct.

俺の言葉を聞いて、ノアは満足そうに頷く。正解らしい。

 

“The dungeons in this world are sealed by Venom. That’s why, while incorporating the game’s mechanics, I had Venom destroy the status and hide it. If power could have been accumulated sufficiently, maybe two or three people could have been protected, but they would be too weak as a fighting force against Venom.”

「この世界のダンジョンはベノムの封印だからね。だからゲームの仕組みを取り入れつつ、ベノムにステータスを破壊させて隠したんだよ。力を存分に溜められたなら二、三人ぐらい保護できたかもしれないけど、ベノムを倒す戦力としては心もとないから」

 

“Hey, I’m alone here.”

「おい、俺は一人だぞ」

 

“You are special. You possess the rare soul that can kill a god while being human. That’s why I took a long time, even at the cost of damaging my body, to summon you to this world.”

「君は特別だよ。人の身でありながら神を殺しうる力を持つ、とてもとても稀有な魂だ。だからこそ、僕は身体を壊されながらも長い年月をかけて君をこの世界に呼び寄せたんだから」

 

With a slight smile, Noah said that.

ほんのり笑みを浮かべつつ、ノアが言う。

It seems she holds me in quite high regard. Well, I might just have to believe that.

彼女は随分と俺を評価してくれているみたいだな。まぁ、そう信じるしかないだけなのかもしれないが。

 

Noah probably has no other options left and is left with no choice but to cling to me. She mentioned “damaging my body” to summon me, and if I were to lose to Venom, there might not be another chance.

おそらくノアも後がなく、縋るしかなくなってしまっているのだろう。俺を召喚するために『身体を壊されながらも』と言っていたし、もし俺がベノムに負けたとしたら次のチャンスは無いのかもしれない。

 

 

Whether there will be another chance or not, I have no intention of losing at all.

次のチャンスがあろうがなかろうが、負けるつもりは一切ないんだがな。

 

 

 

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