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91 Leave it to me

９１　俺に任せとけ

 

 

 

 

Phenon and the others—everyone in this world will lose their memories of me.

フェノンたち――この世界の住人全てが俺の記憶を失う。

Even if I somehow manage to defeat Venom… it seems that in the newly created world, no one will remember me.

ベノムをなんとか倒すことができたとしても……新たに創造された世界では誰も俺のことを覚えていないらしい。

 

The fact that Phenon deliberately calls me “Hero,” that Siri smiles and says “Welcome back,” and that Shin and the others call me “Master” with grins—those things will no longer exist.

フェノンがわざとらしく『勇者様』と呼ぶことも、シリーが『おかえりなさい』と笑いかけてくれることも、シンたちが『師匠』とニヤニヤしながら言うことも――もう、ないのだろう。

 

They are the noble daughters of earls and royalty at the top of the kingdom.

彼らは王国トップのパーティに伯爵令嬢、そして王族。

Once the new world is created, I will just be a commoner. They might not even glance in my direction after I lose my status.

新たな世界が創造されたら俺はただの平民だ。地位を失った俺には、彼女たちは視線を向けることすらないのかもしれない。

 

“…It’s almost time.”

「……そろそろ時間だ」

 

Noah says this to me, who has lost my words and is standing there in a daze.

言葉を失い、その場に立ち尽くしていた俺にノアが言う。

I couldn’t respond or even look at her face. All I could do was stare blankly at the empty space.

俺は返事をすることも彼女の顔を見ることもできなかった。ただただ何もない空間を見つめて、呆然とすることしかできない。

 

“Let’s meet again after we conquer the dungeon.”

「ダンジョン踏破後に、また会おう」

 

As Noah murmurs this, my vision suddenly turned completely white, as if lightning had struck right in front of me.

ノアがそう呟くと、雷が目の前に落ちた時のように視界が一瞬にして真っ白に変わった。

I instinctively shut my eyes and grimaced, lifting my eyelids.

咄嗟に目を瞑り、顔をしかめながら瞼を持ちあげる。

When I opened my eyes, a snowy field spread out before me. The light of the full moon illuminated the snow, and the withered trees scattered around as if mimicking my frozen stance.

目を開けると、そこには雪原が広がっていた。満月の明かりが雪を照らし、枯れた木々はまるで立ち尽くした俺の姿を真似ているかのように、ぽつぽつと寂し気に辺りに散らばっている。

 

As that scenery entered my view, my brain automatically concluded, “This is an S-rank dungeon that appears in the Lindel Kingdom in the game.”

その景色が視界に入ると、脳が自動的に『ゲームではリンデール王国に出現するＳランクダンジョンだな』と結論を出した。

 

This damp and dark dungeon is just right for me now. I’m glad it’s not a grand dungeon with a blue sky.

この湿っぽく暗いダンジョンは、今の俺にピッタリだ。青空の広がる雄大なダンジョンとかじゃなくて良かった。

 

“Hmm! This is my first time seeing a snow dungeon!”

「むむっ！　雪のダンジョンは初めて見るなっ！」

 

I heard such a voice from right next to me.

すぐ隣から、そんな声が聞こえてきた。

When I turned my face, I saw Sera stepping on the snow repeatedly as if checking the ground. She looked somewhat happy, and it wasn’t just my imagination. She seemed like a child.

顔を向けると、セラが足場を確かめるように何度も雪を踏みしめている。どこか楽しそうに見えるのは、俺の気のせいではないだろう。子供かよ。

 

“Yeah.”

「そうだな」

 

“…? Esuar, don’t you look a bit pale? Is this perhaps a dungeon you don’t know about?”

「……？　エスアール、顔色が悪くないか？　もしかして貴方の知らないダンジョンだったのか？」

 

Sera spoke to me as she peered into my face. Is she sharp or just perceptive to the changes in my expression?

俺の顔を覗き込むようにして、セラが声を掛けてくる。勘が鋭いのか、それとも俺の表情の変化に聡いのか。

She hasn’t noticed that Shin has disappeared or that Suzu has vanished.

シンが消えたことも、スズが消えたことにも気付いていないのに。

And she doesn’t know that I will lose my memories forever.

そして俺の記憶を、永遠に失うことも知らないのに。

 

I exhaled strongly.

俺は強く息を吐いた。

 

“No, I know it. I’ve conquered this dungeon many times in the world I was in before.”

「いいや、知っているよ。俺は前にいた世界で、このダンジョンを何度も踏破した経験があるからな」

 

There’s no need to hide it anymore. After all, she will forget everything.

もはや隠す必要もない。何しろ、彼女は全てを忘れるのだから。

Ignoring her gaping mouth, I continued to walk forward while talking to search for monsters.

口をポカンと開ける彼女に構わず、俺は魔物を探すため前に歩を進めながら話を続けた。

 

“It’s not completely the same, but over 90% is the same. I raised the levels of all professions to their limits there and have experience conquering all dungeons, including S-rank dungeons, solo.”

「完全に一緒ってわけじゃないけどな、９割以上は同じだ。俺はそこで、全ての職業のレベルを限界値まで上げ、ＳＳランクダンジョンを含め、すべてのダンジョンを単独で踏破した経験がある」

 

There was no reply from Sera. Instead, I could hear crunching footsteps approaching from behind.

セラからの返事は返ってこない。その代わりに、後ろからシャクシャクと足音が聞こえてくる。

 

“This is my second time leveling up like this. So I know about derived secondary and tertiary jobs. I know about drop items. I know about monsters. I know things that Sera and the others don’t.”

「俺がこうしてレベルを上げるのは、２回目なんだ。だから派生二次職や、三次職のことを知っている。ドロップ品のことも知っている。魔物の情報も知っている。セラたちが知らないことを、知っている」

 

It’s only in the game, though— I whispered so she wouldn’t hear.

ゲームの中でのことだけど――と、彼女に聞こえないように呟く。

After a brief pause, I continued speaking.

一拍置いて、俺は言葉を続けた。

 

“If I defeat the boss of the S-rank dungeon—Venom, it seems this world will return to normal.”

「ＳＳランクダンジョンのボス――ベノムを倒せば、この世界は元に戻るらしい」

 

There’s no need to mention that the win rate is below 0.1 percent. Just saying it would only stir up anxiety.

勝率がコンマ１パーセントを切っていることは、別に言う必要もないだろう。口にしたところで、不安をあおるだけだ。

However, there are things I must say. To make the most of the last moments.

だけど、言わなきゃいけないこともある。最後の時間を、有意義に過ごすためにも。

 

I spotted a Snow Tiger, a monster of the first floor. It had a robust physique that seemed to be three times mine and moved swiftly as if it didn’t feel the snow beneath it.

視界に一階層の魔物、スノウタイガーを捉えた。俺の三倍はありそうな屈強な体格を持ち、雪の上であることを感じさせないような素早い動きを見せる魔物である。

 

“It seems that when it returns to normal, Sera and the others will forget about me. Just a moment ago, the Creator God told me so.”

「元に戻った時、セラたちは俺のことを忘れるみたいだ。ついさっき、創造神にそう言われた」

 

“Wha—!?”

「な――っ！？」

 

The monster noticed us and charged toward us with great force.

魔物がこちらに気付き、勢いよく駆け出してくる。

Was Sera’s surprise in response to my words? Or was it due to the monster’s rush, as if a car were about to crash into us?

セラの驚きは、はたして俺の言葉に対してか。それともまるで車が突っ込んでくるような、魔物の突進に対してか。

 

I jumped up to dodge the sharp claws of the enemy’s forelegs that were reaching out and plunged my red sword straight into its forehead. In an instant, the monster transformed into particles and vanished.

敵が伸ばしてきた鋭い爪を持った前脚を、その場で飛び上がって躱しつつ、眉間に向かって真っすぐに赤刀を差し込んだ。それだけで、あっという間に魔物は粒子へと変わって消えていく。

With my current stats, as long as I don’t miss the timing or the target, it’s easy to take down an enemy in one blow.

今の俺のステータスがあれば、タイミングと狙う場所さえ間違えなければ、一撃で敵を葬ることも容易い。

 

“…Is there really no way to change this?”

「……どうにも、ならないのか？」

 

Sera asked cautiously.

恐る恐るといった様子で、セラが声を掛けてくる。

She doesn’t doubt that I spoke with the Creator God. I think it’s pretty unbelievable content.

創造神と俺が話したってことは疑わないんだな。結構、信じられないような内容だと思うんだが。

 

Without turning back, I continued to walk forward.

俺は振り返ることなく、前に歩を進めた。

 

“Who knows? But if there is a way to change it, I’m sure you’ll tell me.”

「さぁな。でも、もしどうにかする方法があるってのなら教えてくれるだろ」

 

From Noah’s tone, it felt like “an unavoidable future.” No matter how much I specialize in evasion, there are things I can’t avoid that aren’t physical.

ノアの口ぶりからも『避けようのない未来』といった感じだったし。いくら俺が回避特化型とはいっても、物理的なもの以外は避けようがないもんな。

 

Speaking of which, Noah said “return to normal,” but when will that be?

そういえばノアは『元に戻る』と言ったが、いつに戻るのだろうか。

Before conquering the A-rank dungeon? At the timing I was summoned? Or even before that?

Ａランクダンジョン踏破前か？　俺が召喚されたタイミングか？　それとも、それ以前？

 

I don’t know.

わからんな。

 

Since Noah said there would be time to talk after conquering the dungeon, I should confirm it then.

ノアがダンジョン踏破後ならば話す時間はあると言っていたから、そこで確認しようか。

Depending on the situation, there might not be a chance to meet Phenon in the newly created world.

場合によっては、新たに創造される世界ではフェノンと接触するチャンスがないかもしれない。

After all, it’s commoner and royalty.

なにせ平民と王族だし。

 

The response faded, and all I could hear from behind was footsteps, but I continued regardless.

返事が無くなり、後ろから聞こえてくるのは足音だけになったが、俺はかまわずに続ける。

 

“If that means Phenon and Siri and the Thunder’s Trace will revive, then it’s a small price to pay—ah… I know you don’t know who I’m talking about right now, but they are our comrades. It’s sad that memories will be lost, but we can create new ones.”

「それでフェノンやシリー、迅雷の軌跡が復活するってのなら安いもんだよ――あぁ……今のセラには誰のことだかわからないだろうけど、俺たちの仲間だ。そりゃ記憶が消えるのは悲しいが、思い出はまた作ればいいから」

 

Speaking to Sera in that manner, I was trying to convince myself.

セラに話しかけるような口ぶりで、俺は自分に言い聞かせていた。

That’s right—if it’s memories, we can make them again. Get to know each other once more, explore together again, and have meals together again. I hope there will be opportunities for that.

そうだ――思い出ならまた、作ればいいじゃないか。もう一度知り合って、もう一度共に探索して、もう一度みんなで食事をして。その機会が、あればいいけど。

 

I stopped and turned to look back.

俺は立ち止まって、後ろを振り返った。

Sera, who had been looking down, turned to me with a tearful expression.

俯いていたセラが、泣きそうな表情をこちらに向ける。

 

Please stop; I’ll start crying too.

やめてくれよ、もらい泣きしちゃうだろ。

 

“I don’t know what state things will be in after you all disappear, but well, please wait patiently. I will definitely return this world to normal.”

「お前たちが消えた後、どんな状態になっているのか知らないが、まぁ、気長に待っていてくれよ。俺が必ずこの世界を元に戻してやるからさ」

 

No matter how many years it takes in the process, I will do it.

その過程でどれだけの年月を費やすことになったとしても、やってやろうじゃないか。

 

Even if it goes according to the will of the gods, I don’t care.

たとえそれが神の思惑通りでもかまわない。

Even if it becomes a life-or-death battle, I don’t care.

たとえそれが命がけの戦いであったとしてもかまわない。

Even if it… doesn’t remain in anyone’s memory, I don’t care.

たとえそれが……誰の記憶に残らないとしても、かまわない。

 

Because the comrades I met in this world are more important than anything else.

この世界で出会った仲間たちが、何よりも大切だから。

 

I love Phenon and Sera.

フェノンのこと、そしてセラのことを――俺は愛しているから。

 

So—,

だから――、

 

“Leave it to me.”

「俺に任せとけ」

 

I said shyly.

はにかんでそう口にする。

In truth, I wanted to go home right now and scream and cry, but I’m a man too.

本当は今すぐに家に帰って泣き叫びたいところだが、俺だって男だ。

 

Even if I want to look cool in front of the person I love at least once, no one would complain.

最後ぐらい好きな人にかっこよく見られたいと思っても、誰も文句は言わないだろう。

 

 

 

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