Machine Translated

web novel translations by machines

Go Back Hide/Show Source Text
Hide/Show Translation

Next Chapter

Previous Chapter /

16 Starting Up

１６　始動

After parting ways with Esuar in front of the guild, I immediately headed to the B-rank dungeon located in the northern part of the royal capital. According to the guild master, the Thunderbolt Trail has been diving into this B-rank dungeon every day lately.

エスアールとギルドの前で別れ、私はさっそく王都北にあるＢランクダンジョンへと向かった。ギルドマスターによると、迅雷の軌跡たちはここのところ毎日このＢランクダンジョンへと潜っているらしい。

It seems they haven’t been diving since morning like Esuar, but perhaps they still can’t give up. I was glad to know that.

エスアールのように朝から潜ってはいないようだが、彼らもまだ、諦めきれないのかもしれない。その事実を、私は嬉しく思った。

It’s still early for the dungeon to open.

ダンジョンが開放される時間にはまだ早い。

I don’t know when they will arrive, but if I lie in wait in front of the dungeon, they will eventually show up.

彼らがいつやってくるかは分からないが、ダンジョンの前で待ち伏せしていれば、いずれ姿を現すだろう。

For Fenon, and to gain Esuar’s trust, I will do whatever it takes to call them to the guild!

フェノンのために、そしてエスアールの信頼を得るためにも、なんとしてでも彼らをギルドへ呼び出してみせるっ！

11 AM.

午前１１時。

Two hours had passed since the time I could enter the dungeon. The Thunderbolt Trail finally revealed themselves.

ダンジョンへ入場できる時間から、２時間が経過した時だ。迅雷の軌跡はようやくその姿を現した。

Noticing my gaze, Shin called out to me with a puzzled expression.

私の視線に気付いたシンが、怪訝な表情で声を掛けてきた。

“…It doesn’t seem like you’re here for a thank-you visit. What do you want? If it’s about the party, my answer hasn’t changed since last time.”

「……お礼参り――ってわけでもなさそうだな。なんの用だ？　パーティの件なら、前と返事は変わらないぞ」

In response, the petite woman sitting to Shin’s left nodded her head up and down.

それに合わせて、シンの左隣にいる小柄な女性がコクコクと顔を上下に振る。

If I remember correctly, her name is Suzu, right? She is a priestess, an advanced class of cleric, and is level 80. She looks weak-willed, but she has reached the level cap.

確か彼女の名前はスズ――だったか？　僧侶の上級職である神官で、レベルは８０。気が弱そうな見た目をしているが、彼女はレベル上限に達しているのだ。

“Shin is refusing because he cares about you. Please understand that.”

「シンは貴方のことを思って断っているのよ。それをわかってちょうだい」

The one sitting to Shin’s right—Raika—said. If my memory serves me right, that was her name.

シンの右隣にいる――ライカが言った。私の記憶が正しければ、そんな名前だったはず。

She wears revealing equipment and has a great figure that suits it perfectly. I think I’m decent enough, but I can’t compare to her.

露出度の高い装備を身につけており、そしてその装備を見事に着こなすスタイルの良さ。私もそこそこだとは思っているが、彼女には敵わない。

Her class is the advanced class of brawler—Berserker. Level 80.

彼女の職業は、拳闘士の上級職――豪傑だ。レベルは８０。

In other words, everyone in the Thunderbolt Trail, including Shin, is level 80.

つまり迅雷の軌跡は、シンも含め、全員がレベル８０である。

“That’s not it. I don’t want to join your party.”

「違う。パーティに入れてほしいわけじゃない」

“Is that so? Then what do you want? We’re planning to go into the dungeon now.”

「そうなのか？　じゃあ用件はなんだ？　俺たちはいまからダンジョンに行く予定なんだがな」

Scratching his head, Shin spoke with a troubled expression.

頭を掻きながら、シンは困ったような表情で言う。

I took a step closer to them and communicated, “Please keep your voice down,” before entering into the conversation.

私は彼らに１歩近づいて、「小声で頼む」と伝えてから、話に入る。

“Have you heard about last night?”

「昨晩の件は聞いているか？」

“Last night…? No, I haven’t.”

「昨晩……？　いや、知らないな」

Shin replied to me in a low voice as well.

シンも私に合わせて小声で返してきた。

“I see. You’ll find out eventually, so I’ll tell you first. The condition of Her Highness the Princess has worsened. They say we have ten days left.”

「そうか。いずれ知ることになるだろうから、先に言うぞ。王女殿下の容態が悪化した。期限はあと１０日だそうだ」

“…That’s really pushing it.”

「……そりゃ、いよいよ無理だな」

Shin said with a strained expression. Suzu covered her mouth to stifle her surprise, while Raika looked down with a sad expression.

引きつったような表情でシンが言う。スズは驚きを声に出さないよう口に手を当てていて、ライカは悲しげな表情で俯いた。

“So, did you come to tell us that today?”

「それで、今日はそいつを伝えに来たのか？」

“No. I came to ask you—Thunderbolt Trail—for a favor. I want you to come to the guild tomorrow morning at 7 AM.”

「違う。今日はシンたち――迅雷の軌跡に頼みがあってきた。明日の朝７時にギルドへ来てほしい」

“7 AM!? That’s really early.”

「７時っ！？　随分と早いな」

“I’m sorry for the inconvenience on our side, but I ask for your cooperation.”

「こちら側の都合で申し訳ないが、頼む」

With that, I bowed my head. This was the second time I had bowed to them.

そう言ってから、頭を下げる。シンたちに頭を下げるのはこれで２度目だな。

But immediately, I was told, “Stop that, stop that.”

だがすぐに、「やめろやめろ」と声を掛けられた。

“That’s not necessary. You’ll tell us the reason, right?”

「そういうのはいいっての。理由は教えてくれるんだろうな？」

“The reason? Well… I suppose I want you to participate in a discussion.”

「理由か。そうだな……話し合いに参加してほしい――といったところだろうか」

“A discussion? About what?”

「話し合い？　内容は？」

“That is…”

「それは……」

As I hesitated to speak, Shin pressed further.

私が言い淀んでいると、シンは更に追及してくる。

“First of all, whose request is that? Is it yours? Or is it from the guild master?”

「そもそも、それは誰の要請だ？　お前さんか？　それともギルドマスターか？」

I fell silent.

私は口を噤んだ。

If I say something clumsy now, it might make it harder to bring them to the guild.

今、私が下手なことを言ってしまえば、かえって彼らをギルドに連れてくるのが難しくなるかもしれない。

What I was asked by Esuar was not to persuade them but to bring them along.

エスアールに頼まれたのは、説得することではない。連れていくことだ。

“I’m sorry, but I can’t say it from my side. But please, I beg you!”

「済まないが、私からは言えない。だが、頼むっ！　この通りだっ！」

Again, I bowed my head. This made it a total of three times.

また、私は頭を下げた。これで、合計３度目になったな。

However, this time, there was no immediate response like before. They seemed to be pondering. Perhaps they were suspicious of some kind of trap.

しかし今度は、先程のようにすぐ返事はなかった。悩んでいるのだろうか。何かの罠かと疑っているのだろうか。

I waited for their response while sweating nervously.

私は嫌な汗を掻きながら、彼らの返答を待った。

Eventually, an unexpected voice spoke up.

やがて、意外な人物から声が上がる。

“I think it’s fine. I believe it would be painful for Shin, who isn’t good at waking up early.”

「私は良いと思うですよ。早起きが苦手なシンには苦痛だと思うですが」

Hearing those words, I couldn’t help but look up.

その言葉を聞いて、私は思わず顔を上げた。

The speaker was Suzu—the petite priestess girl.

声の主はスズ――小柄な神官の少女だった。

“Hey, wait a minute, I’m not bad at waking up early.”

「おい待て、俺は別に早起きが苦手じゃないぞ」

“Oh really? You overslept yesterday and today, didn’t you?”

「あら？　貴方昨日も今日も寝坊したじゃない」

“Ah… well, that’s because I’ve been tired from the dungeons lately…”

「あっ……それはだな、最近のダンジョンでの疲れが溜まってというか……」

“In that case, we have the same condition.”

「それなら条件は私たちも同じです」

“Ugh… that’s true, but…”

「うっ……それはそうなんだが」

Shin was being pressured by the two women. It was a sight I had never seen before.

女性陣２人に、シンが押されてしまっている。初めて見る光景だ。

In my mind, his image was of someone who would respond with a firm attitude in situations like this. Yet now, he was being cornered by two women, slowly retreating while forcing a wry smile.

私の中で彼のイメージは、こういう時、毅然とした態度で対応するような人物だ。それが今となっては、女性２人に詰め寄られてしまい、ジリジリと後ろに逃げつつ苦笑いを浮かべている。

“Besides, since Lady Sera, the daughter of the count, is bowing her head like this, no matter what the content is, it should be fine to participate in the discussion, right?”

「だいたい、伯爵家の娘であるセラさんがこうやって頭まで下げてるんだから、内容はなんであれ、話し合いに参加するぐらい別にいいでしょう？」

“W-we’re the top of the country, you know? It’s not that easy to just grant requests. Besides, this kind of thing should be allowed after a bit of reluctance—”

「お、俺たちは国のトップなんだぞ？　そう簡単に頼み事を聞いていいわけじゃない。それに、こういうのは少し渋ってから許可するもので――」

“If Sera hears that, it would be a problem.”

「それ、セラさんに聞かれたらダメなやつです」

“You really are an idiot as always.”

「相変わらずバカね」

“Yes, yes.”

「ですです」

What is this?

なんだ。

What am I witnessing?

私は何を見せられている？

A comedy routine? Or a lovers’ quarrel?

漫才か？　それとも痴話喧嘩か？

Where did the serious atmosphere from earlier go?

先程までの深刻な空気は、いったいどこへ行ってしまったんだ？

Shin averted his gaze from them and looked towards me.

シンは彼女たちから視線を逸らし、私のほうへ目を向けた。

“Ah, well, if it’s a request from the guild master and Sera, I suppose I can listen to it.”

「あー、まーなんだ。ギルドマスターとセラの頼みなら、聞いてやらないこともない」

“Are you still saying that? Just say it clearly.”

「まだそんなこと言ってるですか。ハッキリと言うですよ」

“That’s right. Sera is in trouble, you know.”

「そうよ。セラさん困ってるじゃない」

Rather, I’m the one troubled by this atmosphere. They say the mouth is the source of disaster, so I should just keep quiet.

どちらかというと、今のこの雰囲気に困っているのだが。口は災いの元と言うし、大人しく黙っておこう。

Shin scratched his head vigorously and looked down, letting out a big sigh. Then he looked up,

シンはガシガシと頭を掻くと、下を向いて大きなため息を吐いた。それから顔を上げ、

“Got it… I’ll go. But you better not be late.”

「わかったよ……いきゃあいいんだろ。お前さん、遅刻するんじゃねぇぞ」

He said that.

そう言ってくれた。

“—Really!? Thank you!”

「――っ！　本当かっ！　ありがとうっ！」

Then I thanked each of Shin’s party members. They said, “Don’t worry about it,” but the smooth progress of the conversation was thanks to them joining in.

そして私は、シンのパーティメンバーの２人にもそれぞれ礼を言った。彼女たちは「気にしないでいい」と言っていたが、スムーズ？に話が進んだのも、彼女たちが話に入ってきてくれたからこそだ。

Esuar. I have fulfilled my role.

エスアール。私は役目を果たしたぞ。

From here on, I will trust you and stand tall. The rest is up to you!

ここから先、私は貴方を信用して堂々としていよう。あとは任せたからな！

☆　☆　☆　☆　☆

The next day, we were seated in a soundproof private room with a long table.

翌日、長机のある防音の個室で私たちは椅子に腰掛けていた。

In front of me sat Shin, with a furrowed brow. On either side of him were Suzu and Raika, enjoying tea and snacks.

私の正面には、眉を寄せた表情のシン。その両隣には、紅茶と茶菓子を美味しそうに口に入れるスズとライカの姿がある。

At the far end of the long table extending straight from the door sat the guild master, arms crossed and eyes closed.

扉から真っ直ぐ伸びる長机の、最奥の席。そこには腕組みして目を閉じるギルドマスターがいた。

The time was 7:15 AM.

時刻は７時１５分。

The seat next to me was still empty.

私の隣の席は、まだ空席だ。

“Hey, how long are we supposed to wait?”

「おい、いったい俺たちはいつまで待てばいいんだ？」

Perhaps losing patience, Shin raised his voice.

痺れを切らしたのか、シンが声を上げる。

“I’m sorry. Please wait just a little longer. He must be tired too.”

「済まない。もう少しだけ待ってくれ。彼もきっと疲れているんだ」

“That’s the same for us. We were called at this early hour and are sleep-deprived. I don’t know who this ‘he’ you’re talking about is, but I’m going to voice my complaints.”

「そんなこと、俺たちも一緒だ。こんな早い時間に呼び出されて寝不足なんだぞ。お前さんの言う『彼』が何処の誰だか知らねぇが、一言文句は言わせてもらうからな」

No one stopped his words.

その言葉を止める者はいない。

確かに、呼び出した側が遅刻するなど、逆の立場からすれば怒って当然だ。スズもライカも彼の言葉に何も反応を示さない。つまり、同意見ということなのだろう。私も彼の言葉に反論することはできなかった。

Then, a few minutes later, a modest knock was heard. The door opened.

そして、それから数分後、控えめなノックの音が聞こえてきた。そして、扉が開く。

“I’m really sorry… I overslept.”

「本当にすみません……寝坊しちゃいました」

With a wry smile, the awaited person entered the room.

ははは――と苦笑いを浮かべて、待望の人物が入室してきた。

Shin immediately called out in an angry tone, “Hey,” but his words didn’t continue.

シンはさっそく「おい」と怒ったような口調で、声を掛けた。が、その後の言葉が続かない。

Neither the guild master nor I could speak. We were at a loss for words.

それはギルドマスターも、私も同じだった。言葉が出ない。

Finally, Shin managed to squeeze out a voice that was neither a complaint nor a question about the reason for the summons.

ようやく、無理やり絞り出したような声でシンが言った。それは不満の言葉でもなく、呼び出した理由を問いただすものでもない。

“—Are you okay?”

「――お前さん、大丈夫か？」

It was a word of concern for Esuar.

エスアールを心配する言葉だった。

“Huh? Is something wrong? Is my outfit dirty?”

「え？　どこか変ですか？　服、汚いですか？」

With a puzzled expression, Esuar checked her own clothing.

キョトンとした表情で、自分の服装を確認するエスアール。

No, her clothes were indeed dirty, but that wasn’t what surprised us.

違う。服もたしかに汚れているのだが、私たちが驚いているのはそこじゃない。

“Esuar. You’ve got dark circles under your eyes. Plus, your face is overall pale.”

「エスアール。お前、目の下が真っ黒だぞ。それに、顔が全体的に青白い」

The guild master said with an exasperated tone.

ギルドマスターが呆れたような声音で言った。

Esuar clapped her hands as if she understood.

エスアールは納得したように手を打つ。

“Ah, it’s just lack of sleep, so don’t worry. I’ve been cutting back on sleep, and I was in the dungeon later than usual yesterday. It might have just shown up on my face all at once.”

「あー、ただの寝不足ですからご心配なく。睡眠時間削り続けてましたし、昨日はいつもより遅くまでダンジョンにいましたから。一気に顔に出てきちゃったのかもしれません」

Later than usual?

いつもより遅くだと？

He usually dives into the dungeon until after midnight, and now even later?

ただでさえ彼はいつも、深夜過ぎまでダンジョンに潜っているというのに、それ以上？

“Please don’t overdo it.”

「あまり無茶はしないでくれ」

“Thank you for your concern. For now, I feel bad for these people, so shall we get straight to the point?”

「ご心配ありがとうございます。とりあえずこちらの方々に申し訳ないので、早速本題に入りましょうか」

With that, Esuar sat down in the seat next to me.

そう言うと、エスアールは私の隣の席に腰を下ろした。

“First, I want to apologize again. I’m sorry for being late after calling you here. My name is Esuar.”

「まず、改めて謝罪を。こちらから呼び出しておきながら遅れて申し訳ありません。名前はＳＲと言います」

“I’m Shin, this is Suzu, and this is Raika. By the way, you said you were sleep-deprived because you were in the dungeon, right? The entrance restriction for the dungeon is at 10 PM. I wouldn’t expect you to stay that late and end up looking like that.”

「俺はシン、こっちがスズで、こっちがライカだ。ところでお前さん、ダンジョンにいたから寝不足と言ったな？　ダンジョンの入場制限は夜の１０時だ。そんな顔になるまで遅くなるとは思わないんだが」

“Ah, well, the reason is simple. I wanted to do some training, so I kept avoiding the enemies without defeating them.”

「あぁ、それなら理由は簡単です。少し訓練をしておきたかったので、ダンジョンの敵を倒さずに回避し続けてたんですよ」

“Where? For how long?”

「何処で？　何時間です？」

The one who raised the question was Suzu, directing an observant gaze at Esuar.

疑問の声を上げたのはスズ。観察するような視線をエスアールに向けている。

“The location was the boss room of a C-rank dungeon. I spent about five hours there from just past midnight.”

「場所はＣランクダンジョンのボス部屋ですね。時間は深夜０時過ぎから５時間ほどです」

“—What!? You did that alone? You’re quite the liar.”

「――はっ！　それを１人で？　とんだホラ吹き野郎じゃねぇか」

Shin shot a mocking glance at Esuar. Suzu and Raika also looked displeased, as if they thought they had been fooled.

シンはエスアールへバカにしたような視線を向ける。スズやライカも、騙されたと思っているのか、不満げな表情だ。

However, I, who had been guarding her for ten days, knew. She was not the type to tell such lies, and she had the strength to back it up.

だが、１０日間護衛に付いていた私にはわかる。彼はそのような嘘をつく人物ではないし、それだけの実力がある。

In response to Shin’s words, she let out a small sigh before answering.

シンの言葉に対して彼は、小さくため息を吐いてから答えた。

“Then I trained for just five minutes in an F-rank dungeon. Is that good enough? We don’t have time, so let’s get to the main topic.”

「じゃあＦランクダンジョンで５分間だけ訓練してました。これでいいですか？　時間がありませんので、本題に入りますよ」

Perhaps lacking the energy for unnecessary exchanges, Esuar answered dismissively.

余計なやり取りをする気力がないのか、投げやりにエスアールは答えた。

With such an attitude, it seemed likely that it would affect the discussions to come, but I trusted her and kept my mouth shut.

そのような態度では、今後の話し合いに影響が出てしまいそうだが、私は彼を信じて口を噤んだ。

The Thunderbolt Trail, too, seemed eager to wrap up this discussion quickly, as they did not interject.

シンたち迅雷の軌跡も、早くこの話し合いを終わらせたいのか、口を挟むことはなかった。

Seeing that the atmosphere had quieted down, Esuar nodded slightly and opened her mouth.

静かになった面々を確認したエスアールは、小さく頷き、口を開く。

“First, let’s start with an explanation of the derived secondary classes.”

「まず派生二次職の説明から始めましょうか」

The status window that Esuar brought up displayed the unfamiliar title of “Martial Swordmaster.”

エスアールが出現させたステータスウィンドウ。そこの職業欄には、見たことの無い『武闘剣士』の文字があった。

All of us, including me, were left speechless upon seeing it.

私を含む全員が、それを見て絶句してしまう。

It seemed that the operation had officially begun.

どうやら、作戦の火蓋が切られたようだ。