Machine Translated

web novel translations by machines

Go Back Hide/Show Source Text
Hide/Show Translation

Next Chapter

Previous Chapter /

Episode 51: The Test of Courage Begins 7

第51話　肝だめしが始まりました　7

“Ugh, this is brutal…”

「うぇ、こいつはまたエグいな……」

スキル『感覚共有』で妖刀、もといそれに取憑いている侍が人であった頃の記憶へと潜り込んだ俺は、写し出された光景に思わず吐き気を感じてしまう。

“Go! Attack and take them down!”

「いけぇ！　攻め落とせ！」

“We must find the princess at all costs!”

「何としてでも姫を見つけ出すんだ！」

The castle, engulfed in massive pillars of fire, the enemy army advancing while splattered with blood, and the countless corpses lying on the ground.

巨大な火柱に包まれた天守閣、血飛沫を浴びながら進撃する敵軍、そして地面に横たわる無数の死体の数々。

It was far too intense for someone who had lived in peaceful modern Japan.

それは平和な現代日本で生きてきた人間には刺激が強すぎるものだった。

――こんなものを見せつけられているというのに平静さを保っていられるのは、感覚を共有している相手がこういった光景を見慣れているからなのだろうか。それとも……。

As I pondered this, my eyes caught sight of a man and woman desperately running through the mountains near the battlefield.

などと考えていると、戦場に程近い山の中を必死に走る男女の姿が目に留まる。

One was a young samurai in light armor, wielding a fine sword that resembled that cursed blade, and the other was a girl about my age, dressed in a beautiful kimono.

1人はあの妖刀にどこか似ている立派な刀を握る軽装の若い侍、もう1人は綺麗な着物を纏った俺と同じくらいの歳の少女だった。

“Princess, we’re almost to the cherry blossom tree! Please, hold on!”

「姫、桜の木まであと少しです！　どうかご忍耐を！」

“Haah… haah… I understand…”

「はあ……、はあ……、分かりました……」

Encouraging the breathless girl, the samurai cut down the enemies blocking their path.

息も絶え絶えな少女を励ましながら、侍は行く手を阻む敵を切り捨てていく。

“Kanbei, over here!”

「勘兵衛、こっちだ！」

While doing so, I heard a voice calling to the samurai.

そうしていると侍を呼ぶ声が聞こえてくる。

Looking in the direction from which the voice came, I saw an older samurai clad in impressive armor and a helmet.

侍とさらに感覚を共有させて声が聞こえてきた方角を見ると、そこには立派な兜と鎧を着た年配の侍の姿があった。

“Okajima-dono! Are you safe?!”

「岡島殿！　ご無事でござったか！」

“Ah, I barely managed to escape in time. By the way, princess, are you hurt?”

「ああ、間一髪の所で逃げ出すことが出来たわ。ところで姫、お怪我は？」

“Kanbei protected me, so I’m fine. And my father…?”

「勘兵衛が守ってくれましたので、私は平気です。それでお父様は……？」

The older samurai replied with a smile that seemed almost out of place given the circumstances, as the anxious girl asked.

不安げに尋ねる少女に、年配の侍は場違いとすら思えるほど穏やかな笑みを浮かべてこう返す。

“Please don’t worry. The lord is hidden in a safe place where the enemy cannot reach him.”

「どうかご安心を。殿は敵の手が届くことのない安全な所にお隠れです」

“I see… Kanbei, let’s go to my father.”

「そうですか……。勘兵衛、私たちもお父様の所へ参りましょう」

“Understood. Okajima-dono, I apologize for the suddenness, but may I guide you to the lord…?”

「承知しました。岡島殿、早速で悪いのですが殿の元へご案内を……？」

The young samurai named Kanbei felt a strange sensation in his abdomen and instinctively looked down, confused.

勘兵衛という若い侍は腹部に違和感を覚え、思わず下を向き、そして混乱した。

Because a sword belonging to the samurai named Okajima was stabbed into his belly.

何故なら彼の腹に岡島という名の侍が持つ刀が突き刺さっていたからだ。

“…What is this…?”

「……これは、どういう……」

“I shall personally send you to the other world where the lord resides. So thank me and die quickly.”

「儂自らお前を殿のいるあの世へ送ってやるというのだ。だから儂に感謝してさっさと逝け」

Saying this, Okajima plunged the sword into Kanbei once more to deliver the final blow.

そう言って岡島は勘兵衛にトドメとばかりにもう一度刀を突き刺す。

“Kanbei!”

「勘兵衛！」

“Guh… P-Princess… run away quickly…”

「ごふっ……、ひ、姫様……早くお逃げを……」

“You’re persistent. But with this wound, you won’t survive. Now, princess, this way.”

「しぶといな。だがこの傷ならもう助からんだろう。では姫、こちらへ」

The princess instinctively rushed to Kanbei, who lay bleeding on the ground.

姫は咄嗟に口から血を流しながら横たわる勘兵衛に駆け寄る。

Meanwhile, Okajima looked down at Kanbei like a maggot, a sickening smile on his face as he extended his hand to the princess.

一方、岡島はというとそんな勘兵衛を蛆虫のように見下すと、気色の悪い笑みを浮かべて姫に手を差し出した。

“Okajima, you…!”

「岡島、お前は……！」

“Rest assured, princess. The new lord who will govern this land will treat you well as his concubine.”

「ご安心ください、姫。この地を治める新たな殿は姫を妾として厚遇してくれますよ」

“You betrayed my father and this country!?”

「お前は、お父様を、この国を裏切ったというのか！？」

“I did not betray him. If I left that foolish man in charge, this country would perish. That is why I took action.”

「裏切ったのでありません。あの暗愚にこの国を任せていては滅んでしまう。そう考えて其は行動を起こしたのです」

Having witnessed the samurai she had admired as a true brother or more being killed, the princess glared fiercely at Okajima, who still wore that unsettling smile.

実の兄、あるいはそれ以上の存在と慕っていた侍を殺され、姫は相変わらず気味の悪い笑みを浮かべている岡島をキッと睨み付ける。

Then, as if she had made up her mind, she exhaled and grasped the short sword at Kanbei’s waist, drawing it from its sheath.

そして何か覚悟を決めたように息を吐くと、勘兵衛の腰の脇差を掴むと、それを鞘から抜き放った。

“Y-You!”

「っ、お前！」

“If that’s the case, I will go to my father as well. Thank you for your guidance.”

「でしたら私もお父様の下へ参ります。案内ご苦労様でした」

With that, the princess plunged the short sword into her chest and collapsed over Kanbei.

そして姫は脇差を自分の胸に突き刺すと、勘兵衛に覆い被さるようにその場に倒れる。

“Okajima-sama, what is this…?”

「岡島様、これは……」

“She has committed suicide. Damn it! How dare she trample on my kindness…!”

「……自害しおったわ。クソっ！　こいつめ、よくも俺の情けを踏みにじりおったな……！」

“Um, what should we do now…?”

「あの、我々はこれからどうすれば……」

“Cut off the princess’s head and take it to the castle. That will silence the others who are still resisting.”

「姫の首を切って城へ持って行け。それでまだ抵抗している他の連中を黙らせられる」

“Understood.”

「……畏まりました」

After giving that order to the arriving retainers, Okajima spat on the princess’s corpse.

駆けつけた家臣にそう指示すると、岡島は姫の死体に唾を吐き捨てた。

And just as he was about to leisurely observe the moment her head was severed to calm his irritation.

そしてこの苛立ちを収めようと悠長に姫の首が切り落とされる所を観察しようとしたその時。

“Guah!?”

「ぐはっ！？」

One of the retainers surrounding the princess fell, blood gushing from his chest.

姫の死体を取り囲む家臣の1人が胸から血を吹き出しながら倒れてゆく。

“Gah!?”

「がっ！？」

“N-Run… Guah!?”

「に、逃げ……ぐあ！？」

One by one, Okajima’s retainers fell, and soon the identity of the one who was cutting them down was revealed.

1人、また1人と岡島の家臣が倒れ、やがて彼らを切り捨てた者の正体が露わになる。

There, floating in the air, was a sword wrapped in black smoke and blood.

そこにあったのは黒い煙と血を纏わせながら宙に浮かぶ1振の刀だ。

The sword glared at Okajima and the others with eyes that should not exist and began to move on its own.

刀は存在しないはずの目で岡島たちを睨みつけると、独りでに動き出す。

“Y-It’s the cursed sword…!”

「よ、妖刀だ……！」

Seeing this, one of the retainers muttered in fear.

それを見て家臣の1人がそんなことを呟いた。

Soon, they began to flee in panic from the cursed sword.

やがて彼らは阿鼻叫喚で妖刀から逃げ出していく。

Among them was the samurai named Okajima.

その中には岡島という名の侍の姿があった。

“Y-You all, don’t let that come near me!”

「ひい、ひい、お前たち、絶対にあれを儂に近づけさせるな！」

“Run away!!”

『逃ぃガスかアアあアアっ！！』

With a desperate expression, Okajima commanded his retainers as he ran down the mountain.

岡島は必死の形相で家臣にそう命令しながら山を駆け下りてゆく。

Naturally, the cursed sword, which was possessed by the samurai’s spirit, pursued him, determined not to let him escape.

当然のことながら侍、もとい侍の魂が取憑いた妖刀は岡島を逃すまいと彼を追おうとする。

However, it seemed that the samurai’s spirit had become something akin to a vengeful spirit, unable to detach itself from the cursed sword that had once been the princess.

しかし侍の魂は地縛霊のようなものになってしまっていたらしく、妖刀が姫だったものから離れることが出来なくなっていた。

“Princess… Princess…”

『姫……姫……』

Eventually, the cursed sword pierced the ground, nestling beside the princess and its own corpse, weeping endlessly.

やがて妖刀は姫と自分の死骸に寄り添う様に地面に突き刺さると、延々と咽び泣く。

侍と感覚を共有していた俺は知ってしまった。

He was still conscious, albeit barely, even after being stabbed by Okajima once more, having witnessed the moment his beloved princess took her own life.

彼は岡島にもう1度刺されてもなお虫の息ではあるが意識を保っており、愛する姫が自害するその瞬間を目撃してしまったということを。

The spirit of the samurai possessed by the cursed sword could only lament and curse.

妖刀に取憑いた侍の魂はただ嘆き、呪い続ける。

Cursing those who had brought them to such a fate, their own destiny, their unfulfilled promise with the princess, and their own powerlessness.

自分たちをこんな目に遭わせた者たちを、自分たちの運命を、姫との約束を果たすことが出来なかったことを、そして己の無力さを。

That must be why he hadn’t noticed.

だから気づけなかったのだろう。

The soul that had escaped from the princess gazed sorrowfully at the cursed sword, which continued to weep without finding peace.

姫から抜け出た魂が成仏することなく嘆き続ける妖刀を悲しげに見つめていることに。

“…Huh”

「……ふぅ」

Now that I’ve confirmed all of this, it should be enough.

さて、ここまで確認できたら十分だろう。

I activated my skill on the entire scene before me.

俺は目の前に広がる光景全てを対象にしてスキルを発動する。

“Dispel.”

「『ディスペル』」

In the next moment, all objects except for me and the cursed sword cracked and crumbled like glass.

次の瞬間、俺と妖刀を除く全ての物体がひび割れ、ガラスのように崩壊していく。

At the same time, the spirit of the samurai, which had been like black smoke, peeled away from the cursed sword.

それと同時に黒い煙のようになっていた侍の魂もまた妖刀から剥がれる。

“Wha-What is this…!?”

『なっ、これは……！？』

“Finally, we can talk, dear samurai.”

「ようやくお話できますね、お侍様」

I bowed deeply to the spirit of the samurai, who had regained human form, and spoke cheerfully while activating the skill ‘Recognition Obstruction.’

人の姿を取り戻した侍の魂に仰々しく一礼すると、スキル『認識阻害』を発動しながらにこやかに話しかける。

“You were the one from earlier… But what kind of technique did you use? No exorcist who sealed me could perform such a feat—”

『お前は先ほどの……。しかし一体どんな術を使ったというのだ？　こんな芸当、某を封印した退魔士ですら――』

The spirit of the samurai seemed to have regained some rationality, but confusion was evident on his face.

侍の魂は多少理性を取り戻したようだが、その顔に困惑した表情が浮かんでいた。

— It’s only natural to be bewildered after being suddenly freed from a sword that had bound him for hundreds of years.

――何百年も束縛していた、あるいはされていた刀から突然解放されたのだから混乱するのも当然か。

As I considered this, I turned to face the spirit of the samurai.

そんなことを考えながら、俺は侍の魂に向き直る。

『感覚共有』で記憶を覗き見した結果判明したこと、それはあの妖刀はそれ自体に異常性はなく、黒煙を噴出させたり鎧を形成したりしていたのは取憑いていた侍の魂の方だということだ。

Once I understood that, the rest was simple; I just needed to nullify the ability of the samurai’s spirit to possess objects using ‘Dispel.’

それが分かれば後は簡単、侍の魂の物体に取憑くという能力を『ディスペル』で無効化してしまえばいい。

That way, the cursed sword would become nothing more than a rusty blade, and I could safely converse with the samurai’s spirit.

そうすれば妖刀はただの錆び付いた刀になり、侍の魂とも安全に対話できる、というわけだ。

“Well, that’s a long story. How do you feel now?”

「そこはまあ色々と。それで気分の方はどうですか？」

“I… I don’t quite understand. But this is the first time I’ve felt so clear-headed since becoming a vengeful spirit. So what is your purpose for coming into my heart?”

『……よく分からない。だがこんなにも頭がはっきりとしているのは怨霊と成り果ててからは初めてだ。それでお前は一体どんな目的で某の心へやって来たのだ？』

“Of course, I came to resolve your troubles, dear samurai.”

「それは勿論、お侍様の悩みを解決するためでございます」

“Resolve my troubles, you say?”

『悩みを解決する、だと？』

“Yes. The reason you have yet to find peace is that there must be something you were unable to fulfill, correct?”

「はい。お侍様が未だ成仏できずにいるのは何か果たせなかったことがあるからではないですか？」

Upon hearing this, the spirit of the samurai fell silent.

そう言うと侍の魂は黙り込んでしまう。

(Well, we have all the time in the world, so take your time to think it over.)

(ま、時間は幾らでもあるし、ゆっくり考えてもらおうじゃないか)

Still, it’s surprising that he would listen to the words of someone who barged into his heart uninvited.

にしても自分の心の中に土足で入ってきた奴の言葉に耳を貸すようになるとは。

‘Recognition Obstruction’ is truly formidable.

『認識阻害』恐るべし、だな。

— As I was thinking this.

――などと考えていると。

“…I was unable to fulfill my promise to take the princess to that cherry blossom tree. That is my greatest regret.”

『……姫とあの桜の木まで行くという約束を果たすことが出来なかった。それが某の一番の心残りだ』

“I see, so if we can resolve that, you can find peace?”

「なるほど、ではそれさえ解決できれば成仏できると？」

“However, it would be impossible to resolve that regret. The princess’s soul is no longer in this world…”

『だがその心残りを解決することは不可能だろう。姫の魂はもうこの世には……』

“No, I believe it can be resolved.”

「いえ、解決できると思いますよ」

The casual response I gave left the spirit of the samurai dumbfounded.

さらっと出した俺の返答に、侍の魂は呆気に取られて立ち尽くしてしまう。

“What did you just say? You can clear this regret?”

『今、なんと？　お前はこの無念を晴らせるというのか？』

“Yes. However, I will need your cooperation for that.”

「ええ。ただそれには貴方の協力が必要になりますが」

“I will do anything within my power! So please! Clear this regret for me!”

『某に出来ることであれば何だってする！　だから頼む！　この無念を晴らしてくれ！』

With that, the spirit of the samurai bowed deeply to me, pleading.

そう言うと侍の魂は俺に土下座して頼み込む。

“Please, raise your head. I told you, I came to resolve your troubles.”

「頭を上げてください。それに言ったでしょう。自分は“お侍様の悩みを解決するためにやって来た”と」

“Oh, oh! Then I beg you! Please, please clear my regret!”

『おお、おお！　では頼む！　どうかどうか某の無念を晴らしてくれ！』

…Alright, I’ve secured my leverage.

……よし、これで言質は取れたな。

そのことを確認すると、俺は『感覚共有』を解除して現実の世界へと意識を戻し始める。

To completely resolve the issues of the samurai and the princess.

侍と姫の問題を完全に解決するために。