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Chapter 163: Lady Crimson

163話　レディクリムゾン

“Hey! Are you listening?!”

「オイ！聞いてんのかよ？！」

 

The man who had called out to me earlier shouted at me, seemingly losing his patience.

痺れを切らしたように、先ほど声をかけてきた男がわたしに向けて、大声を上げて来た。

Oops, I got so caught up in my memories that I forgot about this guy’s presence.

おっと、ついつい回想に思いを馳せて、コイツの存在を忘れていたよ。

Isn’t it a bit rude not to engage with him at all?

ここはやはり、多少は相手をして差し上げないと礼儀に反するか？

 

“Don’t act all cool, you little brat! I’m calling you! Don’t ignore me!”

「スカしてんじゃねェぞメスガキが！俺が呼んでんだ！無視してんじゃ無え！」

 

He slammed his fist on the table, raising his voice.

ソイツがテーブルに拳を叩き付けて声を荒げる。

His face was bright red; he has quite a low boiling point.

顔を真っ赤にしちゃって、随分沸点低いな。

Still, calling a girl he just met a “brat” is a bit much, isn’t it?

それにしても、初対面の女の子を「メス」呼ばわりとは随分じゃないか？

 

He’s got a good build.

ガタイは良いよね。

He’s probably just a bit shorter than Lombard?

身長はロンバートより少し低いくらい？

His unkempt beard looks kind of gross.

伸ばし放題の無精髭が何かキチャない。

He looks like he would smell bad. Definitely the type I don’t want to get too close to.

見るからに臭いそう。あんま近付いてほしく無いタイプだ。

 

Glancing at the expressions of Bibi and Mia at the edge of my vision…

ふと、視界の端に居るビビとミアの表情を窺えば……。

Not good, their faces are devoid of warmth.

イカンな、2人の表情に温度が無い。

 

“Just come here already!!”

「イイから来やがれ！！」

 

Then, while he was yelling, he reached out his hand toward me.

ンで、ソイツが喚きながらコチラに手を伸ばして来た。

He might have intended to grab my arm, but… as expected, his hand grasped nothing but air.

わたしの腕を掴もうってつもりなのかも知れないが……。案の定、その手は虚しくスカッと空を掴む。

For a moment, he seemed unable to understand why his hand had missed, wearing a dazed expression.

一瞬ソイツは、何故自分の手が空振ったか理解できず、呆けた様な顔になる。

Then he toppled forward, unable to brace himself, and slammed his face into the floor.

更にはその場で前のめりに倒れ、受け身も取れずに床に顔面を打ち付けていた。

 

Oh, I think I heard a terrible sound like “bugyuu!” Did he crush his nose or something?

あ、なんか「ぶぎゅる！」とか酷い声が漏れたな。鼻でも潰れちゃったか？

 

Well, I didn’t do much. All I did was slightly shift his awareness.

まあ、大した事はしてないんだけどね。やったのは、コイツの行動意識をちょこっとずらしてやった程度。

He probably thought he was stepping forward, but his feet weren’t moving at all, so it was inevitable that he would lose his balance if he shifted his weight forward.

自分では足を前へ踏み出したつもりだったんだろうけど、実際に足は動いていなかったから、そのまま重心を前へ動かせば転がってしまうのは必然だ。

 

It’s something I often do at the start of an Amukam match, but my kids wouldn’t even flinch from this level of distraction.

アムカムの立ち合いの時、初っ端の牽制でよくやるんだけど、ウチの子たちならこの程度のずらしではビクともしないんだけどな。

This guy might just not be trained enough.

ちょいとばかりコイツは鍛え方が足りないんじゃなかろか。

 

However, face-planting into the floor is a bit tragic, isn’t it?

しかし、顔から床に突っ込むのはちょっと悲惨？

 

“Damn it! Who tripped me?!”

「クソ！誰だっ？！足引っ掛けやがったのは？！」

 

No, you fell on your own.

いやアンタ自分で転がったんだって。

But seeing this tough guy with tear-filled eyes and blood pouring from his nose while yelling is, I must admit, a bit funny.

だけど、厳つい男が涙目で鼻血ダラダラ零しながら喚いてる様は、申し訳ないけどチョッと笑えてしまうかな。

 

“Y-you! You just laughed, didn’t you?! You little brat!!”

「て、てめ！今笑いやがったな？！このメスガキがぁ！！」

 

So stop calling a girl you just met a brat.

だから初対面の女子をメス呼ばわりするのは止めなさいって。

As he tries to get back up, suddenly vines reach out from the floor and wrap around him.

そうやって更に立ち上がろうとするソイツに、唐突に床から伸びてきた蔦が絡みつく。

 

Yep, that’s Mia’s doing.

うん、ミアの仕業だね。

Mia just snapped her fingers to activate her magic.

ミアが今、指をパチリと鳴らして魔法を発動させたのだ。

 

In an instant, the man was completely bound up in vines.

忽ちのうちに男は、全身蔦でグルグルの簀巻き状態にされてしまう。

Even though he was wrapped up, he was still trying to mumble something, but since the vines were tightly wound around his face, only muffled sounds escaped.

男は簀巻きにされても何やらモガモガと言葉を発しようとしているが、蔦は顔面にも隈なく巻き付いているので、くぐもった音しか漏れてこない。

 

“Could you not talk?”

「しゃべらないで欲しいかな？」

 

Mia’s voice fell from above, cold as ice… absolutely frigid.

ミアが冷ややかな……、絶対零度に冷え込んだ声を上から落とす。

Yeah, that sends a chill down my spine.

うん、これはゾクリとする。

Her gaze looking down at him is also incredibly chilling. It’s a good thing he can’t see it.

見下ろす目も、実に冷え冷えとした物だ。見えていなくて良かったね。

 

Even without seeing, the man seemed to sense Mia’s presence, and after a brief shudder, he fell silent.

見えなくとも男は、そのミアの気配を察したのか、一度ビクリと体を動かした後は静かになってしまった。

 

“Could you keep it down over there?”

「その辺にしておいて貰えるかい？」

 

At that moment, a voice came from the back of the tavern. It was husky but probably a woman’s voice.

そこへ店の奥の方から声がかかった。ハスキーだけど多分女性の声。

Immediately, the owner of the voice stood up.

直ぐに声の主が立ち上がった。

It’s clear she’s quite large.

随分大きな人だと分かる。

 

“Hey, miss over there, could you stop using such dangerous magic in this cramped space?”

「そっちのお嬢さんも、こんな狭い所でそんな物騒な魔法は止めておくれよ？」

 

Bibi had somehow summoned several small stones hovering over the man who was now rolling on the ground.

ビビがいつの間にか転がっている男の上に、幾つもの礫を展開させていた。

About a dozen small stones, each around 5 centimeters in diameter, were spinning rapidly around him, ready to be launched at any moment.

直径5センチ程の小石が全部で十数個、キュルキュルと高速で自転しながら男の周りで今にも撃ち出さんと待機をしている。

This is a low-level earth magic called “Stone Bullet.”

これは『礫弾』いう地属性小級位の魔法だ。

If she were to cast such magic here, the floor would definitely get wrecked.

確かにココでこんな魔法を撃ち出したら、この床板なんてボコボコになるよね。

 

As she approached with a wry smile, there was no hostility in her demeanor.

苦笑しながら近付くその方に敵意は皆無だ。

Realizing this, Bibi shrugged slightly and dispersed her magic.

それが分るとビビは小さく肩をすくめ、そのまま魔法を散らして消した。

 

“Thanks. This guy’s a country bumpkin who just came to town recently. He’s a fool who mistook his ignorance for confidence, but I guess this was a good lesson for him.”

「ありがとよ。コイツは最近この街に来た田舎者でね。物を知らない自分を勘違いしたバカなんだが、ちったぁ良い薬になったろうよ」

 

The woman who approached was indeed quite large.

近付いて来たその女性は、やはりかなり大きい。

She might even be taller than Papa Howard?

ハワードパパより身長あるんじゃないかな？

Her body was very muscular, and her skin had a slight green tint.

その身体はとても筋肉質で、肌は薄らと緑がかっていた。

Her smile revealed slightly elongated fangs that gleamed white.

ニヤリと笑う口元には、八重歯と言うには少し長い牙が白く光る。

Without a doubt, she looks like a Sea H〇wk!

その見た目は間違いなくシーハ〇ク！

 

This woman belongs to the race known as “Half-Giants.”

この方はあれだ、『ハーフジャイアント』と呼ばれる種族の方だ。

I’ve seen them around town occasionally, but this is the first time I’ve talked to one directly.

街中では時たま見かけてたけど、直接お話しするのはこれが初めてだな。

 

“Sorry about that. Not all bouncers are created equal. The kind of guy who just tried to mess with you is usually just a thug from a small town. They can’t be relied on for protecting important people.”

「悪いね。バウンサーと言ってもピンキリだ。今アンタらに絡んだ様な奴は、精々田舎町のゴロツキの用心棒が関の山だ。要人警護には到底付けられやしない」

 

She muttered, “Especially those who can’t even gather information properly…” while directing those around her to carry the man who was now on the floor.

その方は「情報収集もまともに出来ない奴は尚更な……」と呟きながら、床に転がっている男を運ぶ様、周りに指示を出した。

It’s clear she’s someone with influence over these men.

この男共に対して、影響力を持たれている人物だと分る。

 

“You all have business with the guild, right? The reception is over here. I’ll guide you.”

「アンタら協会に用があるんだろ？受け付けはこっちだ。案内してやるよ」

 

She looked over her shoulder at us and said that.

その方は肩越しに此方を見てそう仰った。

 

“Oh, I should introduce myself. I’m called Rudori. Nice to meet you!”

「おっと、申し遅れたね。あたしゃルドリってんだ。よろしくな！」

“Oh, we are…”

「あ、わたし達、は……」

“By the way, why did you all come in through the back pub?”

「って言うかさ、何でアンタら態々裏口のパブから入って来たんだい？」

 

Huh?

ん？

 

“If you had entered through the front entrance, you would have gone straight up the stairs to the reception.”

「正面の入口から入りゃ、そのまま階段昇って直ぐ受付だったろうに」

 

Huh?

はい？

 

Apparently, this tavern is a pub set up for guild members to use for relaxation after work or for meetings. She laughed and said, “You didn’t get lured in by the smell of alcohol, did you?”

なんでもこの酒場は、仕事終わりの慰労や、打ち合わせなどで協会員が使い易いようにと併設しているパブだとの事。「まさか酒の匂いに釣られたとかじゃないよね？」と言ってカラカラと笑い声を上げる。

 

R-really? I looked at Bibi and Mia…

そ、そうなん？とビビとミアに目を向ければ……。

 

“Well, because Sue was confidently leading the way. I thought maybe she wanted to come in from this side?”

「だってスーちゃん自信満々に進んで行くんだもん。コッチから入りたいのかな？って」

“Well! I knew you weren’t aiming for it, but still!”

「まあ！狙ってた訳じゃ無いのは分かってだけどね！」

 

Now that I think about it, when Kuu Emel showed me the map, she pointed to two places… didn’t she?

そういえばクゥ・エメルさん、地図で場所を教えてくれた時、二か所くらい指して……いた……ような？

Ahh! Was I being toyed with again?!

くぁあぁ！又しても弄ばれていた？！

 

 

 

“………..That is ‘Lady Crimson.’”

「…………あれが『深紅の淑女』」

 

Huh? What did someone just say?

ン？何だって？誰か何か言ったか？

 

“Look! Sue, let’s go!”

「ほら！スー行くわよ！」

“….Oh, okay.”

「……あ、うん」

 

I turned around, but no one was looking our way.

後ろを振り向いたけど誰もこちらを見ていない。

Well, whatever.

まあいいか。

For now, I followed Rudori, who was guiding us, and we passed through the thick door at the back of the pub.

取りあえず案内してくれるルドリさんの後に付き、わたし達はパブの奥にある分厚い扉を抜けたのだ。

 

 

 

◇

 

 

 

“Is that… really it?”

「アレが……そうか？」

“Yeah, no doubt about it. That hair is unmistakable. I definitely saw her slay a magical beast in an instant.”

「ああ、間違いない。あの髪は見間違いようが無い。俺は彼女が一瞬で魔獣を屠るのを確かに見た」

 

“I heard she wiped out the Anatris organization in the old citizen district.”

「旧市民街にあった、アナトリスの組織を壊滅させたとも聞いたが」

“That’s right, it was her. I saw that too. Even now, it sends chills down my spine. What’s terrifying is that while the surroundings were a sea of blood, she didn’t have a single drop on her. And that cold gaze as she surveyed the area…!”

「そうだ彼女だ。それはオレも見た。今思い出してもゾッとする。何が恐ろしいって、周りを血の海にしているって言うのに、本人は返り血ひとつ浴びちゃいない。それでいて、冷ややかに辺りを見回すあの眼が……！」

 

“Last year, there were rumors that she defeated a band of thieves numbering around a thousand in Grolska, and that she annihilated a pirate fleet off the coast of Oceanos. Everyone thought those stories were exaggerated…”

「去年伝わって来た、グロールスカの1000人規模の盗賊団を討伐したとか、オセアノス沖で海賊船団を壊滅させたとか言う話、眉唾だと誰もが思っていたがな……」

“I saw it, that intense killing intent released for just a moment. She didn’t even realize she had shrunk back in fear.”

「見たろうが、一瞬だけ放たれたあの濃厚な殺気。アイツ、瞬間的に自分が萎縮した事すら気付いちゃいない」

 

“That is… Amukam’s…”

「アレが、アムカムの……」

“Yes, without a doubt. That is Lady Crimson, ‘The Bloodstained Lady.’ The princess of Amukam.”

「そうだ間違いない。あれがレディクリムゾン『血塗れの淑女』。アムカムの姫だ」

 

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