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Episode 116: Long-cherished Wish

第116話　宿願

「……」

「……」

 

I access the database as usual using the dedicated terminal provided by the organization.

わたしは組織から与えられている専用の端末でいつものようにデータベースへとアクセスする。

I have long known that this terminal, as well as all safety houses, are equipped with surveillance devices.

この端末、そして全てのセーフティーハウスに監視装置が取り付けられていることはとっくの昔から分かっていたことだ。

That’s why I have made it a habit to check all the records in the database to deceive those watching me through the devices.

だからわたしは装置越しに見ている連中を欺くためにこうしてデータベースの記録全てを確認するということを習慣化させてきた。

 

(ADXX-40019de handling case, this one)

(ADXX-40019de対処事案、これね)

 

A post-incident report on the incident of an ability user’s power explosion that occurred ten years ago.

10年前に発生した異能力者の能力暴発の事件の事後報告書。

The reason I joined this organization and continued to work as an agent.

わたしがこの組織に入ってエージェントとして働き続けた理由。

The meaning behind my compliance with any unreasonable orders from above.

わたしが上からのどんな無茶な命令にも従い続けた意味。

All of it is to read this report and understand what happened on that day, at that time.

それらは全てこの報告書を読み、あの日、あの時に何が起こったのかを知るためだ。

 

(I’m feeding false information to the surveillance devices. It will take them about 30 minutes to realize what I’m doing)

(監視装置には偽情報を流している。彼らがわたしがしていることに気付くには30分はかかるでしょう)

 

As I scroll through the terminal screen and read the contents of the report, I simultaneously copy this data to a USB memory.

わたしは端末の画面をスクロールして報告書の内容を読みながら、同時にこのデータをUSBメモリーにコピーする。

 

Now, I have no reason to remain in this organization.

さて、これでもうわたしがこの組織にいる理由はなくなった。

Then I should make my exit quickly.

ならさっさとここから退場するとしよう。

 

(Goodbye, Osamu, Kyori)

(さようなら、修、京里)

 

I silently bid farewell in my heart and quietly left the safe house.

わたしは心の中で別れの言葉を告げると、静かにセーフハウスを出ていった。

 

 

 

◇◇◇

 

 

 

“Hey, Alicia isn’t here today.”

「あれ、今日アリシアさん来てないね」

 

Two weeks after the cultural festival incident, while I was having a silly chat with my male friends as usual, Rentaro noticed that Alicia had not yet arrived at school.

文化祭の事件から2週間経ったその日、いつものように男友達とくだらない雑談をしていると、廉太郎がアリシアがまだ登校していないことに気付く。

It was just about time for morning HR, but it was unusual for Alicia, who had never been late even once, to not show up.

朝のHRまでもう1分もあるかないかという時間帯なのだが、これまで一度も遅刻したことがないアリシアが登校していないのは珍しい。

Could it be that the organization had given her some work?

組織の方で何か仕事が入ったのだろうか？

 

“Everyone, please take your seats. We will begin HR now.”

「皆さん、席についてください。HRを始めますよ」

 

As I pondered this, Koshimizu-sensei entered the classroom and urged the students to return to their seats.

そんなことを考えていると輿水先生が教室に入り、生徒に自分の席へ戻るよう促す。

The teacher took the attendance sheet and lightly discussed some announcements.

先生は出席票を取ると軽く連絡事項を話していく。

 

“As I mentioned beforehand, today’s LHR will include an orientation for next week’s social studies field trip, so please prepare the materials distributed earlier. Also…”

「事前に伝えていた通り、今日のLHRでは来週の社会見学のオリエンテーションを行いますからこの前に配布した資料を用意しておくように。それと……」

”?”

「？」

 

Koshimizu-sensei briefly glanced at my face but quickly directed her gaze to the entire class.

輿水先生は一瞬俺の顔を見るが、すぐに視線をクラス全体へと向ける。

 

“Alicia has transferred schools due to family circumstances. Please consider this when planning your group activities for the field trip. That concludes this morning’s LHR.”

「アリシアさんはご家庭の事情で転校されました。アリシアさんの班はそれを踏まえて社会見学での班行動を考えてください。それでは朝のLHRを終わります」

 

Koshimizu-sensei said this in a flat tone and then left the classroom again.

輿水先生は淡々とした口調でそう言うとまた教室を出ていく。

However, the class was unable to hide their shock at Alicia’s sudden transfer.

しかしクラスの方はというと突然のアリシアの転校に衝撃を隠せないでいた。

And it was the same for me and Kyori.

そしてそれは俺や京里も同じだった。

 

(Alicia transferred? Did she have to do that due to the organization’s orders? But considering the mission assigned to her—)

(アリシアが転校？　組織の指示でそうしないといけない状況になったのか？　いやでも彼女に課せられたミッションのことを考えると――)

 

I tried to think of various reasons, but none of them resonated.

あれこれ理由を考えてみるがどれもピンとこない。

 

“Osamu-kun, the first period class is a moving classroom.”

「修君、1限目の授業は移動教室ですよ」

“Oh, right. Thanks for the reminder, Kyori.”

「あ、ああ。そうだったな。教えてくれてありがとう、京里」

 

Finally brought back to reality by Kyori’s words, I prepared for class and headed towards the audiovisual room with her.

京里に話しかけられてようやく意識を現実に戻した俺は授業の用意をすると彼女と授業が行われる視聴覚室へ向かおうとする。

Then, at that moment.

と、その時。

 

“Kuon-san, may I have a moment?”

「久遠さん、少しいいですか」

 

I thought Koshimizu-sensei had already gone to the staff room, but she suddenly spoke to Kyori.

もう職員室に行ったと思っていた輿水先生が突然京里に話しかけてくる。

 

“Yes. What is it?”

「はい。何でしょうか？」

“Could you come to the club room after school today? I have something important to discuss.”

「今日の放課後、部室に来てくれませんか？　大事な話がありますので」

“Understood. Should I inform Ikoma-senpai as well?”

「わかりました。生駒先輩にも伝えた方がいいですよね？」

“No, please do not mention this to Ikoma-san. And—”

「いえ、生駒さんにはこのことは伝えないでください。それと――」

 

Koshimizu-sensei looked at me with a somewhat apologetic expression and continued.

輿水先生は隣にいる俺を見るとどこか申し訳なさそうにこう続けた。

 

“Please come to the club room as well, Iori-san. This is a matter that is difficult to discuss openly.”

「伊織さんも部室に来てください。これはオモテでは話しにくい案件ですので」

“…I’m not a member of the literary club, you know?”

「……俺、文芸同好会の部員じゃないですよ？」

“Yes. Even so.”

「はい。それでもです」

 

Confused by the increasingly unclear words, the teacher apologized for having held us back and walked toward the staff room.

ますます意味が分からない言葉に困惑していると先生は引き止めてしまったことを謝りつつ、職員室の方へ歩いていってしまう。

 

“…What does this mean?”

「……どういうことでしょうか？」

“Who knows…?”

「さあ……？」

 

As the mystery deepened, we hurried to the audiovisual room as the time for the first period approached.

謎が謎を呼ぶばかりだが、1限目の時間が迫っていることから俺たちは視聴覚室へと急いだ。

 

 

 

 

And after school, when Kyori and I headed to the literary club room, Koshimizu-sensei was already waiting.

そして放課後、京里と文芸同好会の部室に向かうと既に輿水先生が待っていた。

 

“Um, sensei, the reason you called us…”

「あの先生、俺たちを呼んだ理由は……」

“First, let me confirm. Did you meet with Alicia last night?”

「最初に確認させてください。あなた方は昨夜アリシアとお会いになられましたか？」

 

I tilted my head at Koshimizu-sensei’s words.

輿水先生の言葉に首をかしげる。

Why is she asking us if we met with Alicia, who is supposedly transferred?

なぜ転校したということになっているアリシアと会ったのかと俺たちに尋ねるんだ？

 

“No, we didn’t meet…”

「いえ、会ってませんけど……」

“I didn’t meet her either.”

「私も会っていません」

“Are you really sure you didn’t meet her? Is there any sense of discomfort in your memory of not meeting her?”

「本当に会っていませんか？　その会っていないという記憶に違和感はありませんか？」

 

I was puzzled by the strange question, but regardless, it remained unchanged that we hadn’t met Alicia.

また妙な質問をされて困惑するが、どちらにせよアリシアと会ってないことは変わらない。

Moreover, drones that negate recognition interference are constantly deployed around my home, so memory alteration should not be possible.

それに俺の家の周囲は認識阻害を無効化するドローンを常時展開させているから記憶の改竄は行えないようにしている。

Thus, the fact that I hadn’t met Alicia remains unchanged.

だから俺がアリシアと会っていないという事実は変わらない。

 

“I have no discomfort in my memory, and I haven’t met her since yesterday’s HR.”

「記憶に違和感はありませんし、彼女とは昨日のHR以降会っていませんよ」

”—I see.”

「―――そうですか」

 

With a slightly stronger tone, Koshimizu-sensei muttered with a look of relief.

やや語気を強めながら言うと、輿水先生はどこか安堵した様子で呟く。

Then, her expression tightened, and she bowed deeply to us.

そして今度は引き締まった表情を浮かべ、俺たちに土下座したのだ。

 

“I sincerely apologize for suspecting you. You may think it rude of me to act this way after such a non-issue, but could you please listen to our story?”

「あなた方をお疑いして誠に申し訳ございませんでした。このような非礼を働いておきながらどうかと思われるでしょうが、私共の話を聞いていただけないでしょうか」

“Uh, um…?”

「え、あの……？」

“Koshimizu-sensei…?”

「輿水先生……？」

 

As Kyori and I were surprised by Koshimizu-sensei’s sudden change, she continued speaking while still bowing her head.

俺と京里が輿水先生の突然の豹変ぶりに驚いている中、先生は頭を下げたまま話を続ける。

 

“I am an agent of the same organization as Alicia, or more precisely, I was lurking in this school as her subordinate. And Alicia escaped last night with classified data from the organization. I understand well the capabilities of Iori-san and Kuon-san. Please help us capture Alicia before she comes into contact with those who would harm this country.”

「私はアリシアと同じ組織のエージェント、より正確には彼女の部下としてこの学校に潜伏していた者です。そしてアリシアは昨夜、組織の機密データを持ち出して脱走いたしました。伊織様、久遠様のお力はよく理解しております。どうかアリシアがこの国を害する者たちと接触する前に彼女の捕縛にご協力ください」

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