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Chapter 103: The Preparation for the Cultural Festival Has Begun 6

第103話　文化祭の準備が始まりました　6

“Good morning, Kyori.”

「おはよう、京里」

“G-Good morning, Shu-kun.”

「お、おはようございます。修君」

 

The next morning, Kyori and I met at the same place as yesterday, feeling a slight embarrassment at calling each other by our first names as we walked together to the station.

翌朝、昨日と同じ場所で待ち合わせをした俺と京里はお互い下の名前で呼び合っていることに若干の照れ臭さを感じながら一緒に駅へと歩き出した。

Still…

にしても……。

 

“Ah, it’s already a week before the test… I don’t like it…”

「あーあ、テスト1週間前になっちゃったなぁ……。やだなぁ……」

“Is there a subject you’re worried about?”

「何か不安な教科があるんですか？」

“To be honest, I’m worried about all of them. I just want to avoid getting a failing grade.”

「正直言って全部不安。赤点だけは取らないようにしたいけど」

“…Huh? Shu-kun, your grades were at the top, right? They were even posted on the school bulletin board.”

「……あれ？　修君の成績って上の方でしたよね。学校の掲示板にも載っていましたし」

“Just because I got high scores on the first semester tests doesn’t mean I’ll get high scores on the second semester tests.”

「1学期のテストで高得点を取れたからって2学期のテストでも高得点を取れるとは限らないだろ」

“That’s true, I guess.”

「それはそう、ですね」

 

While saying that, I know that this is just my anxiety, but no matter how much I cram formulas and classical literature grammar into my head, or desperately copy English words and kanji, I can’t shake off the anxiety of “Is this really okay? Am I missing something? Did I memorize the formulas incorrectly?”

そう言いつつ自分でもこれがただの心配性なだけだというのは分かっているのだが、それでもどれだけどれだけ公式や古文の文法を頭に叩き込み、英単語や漢字などを必死に書き写しても「本当にこれで大丈夫か？　どこか見落とししていないか？　公式を間違って覚えてたりしてないか？」という不安を拭えないんだ。

If I could use skills like ‘Universal Translation’ or ‘Appraisal,’ I wouldn’t have to study for the tests and wouldn’t have to deal with this anxiety.

スキル、例えば『万能翻訳』や『鑑定』を使ったらテスト勉強なんかせずに済むし、こんな不安を抱えることもなくなるのだろうが。

 

(After saying that, relying on skills would be so lame…)

(ああ言った手前、あっさりスキルに頼るのはだっせーからな……)

 

I’ve been trying not to use skills for tests and exams, but since I declared to Kyori that I would become someone who can stand next to her even without abilities, I have no choice but to study hard.

一応これまでもテストや受験でスキルを使わないようにしてきたのだが、京里に「能力がなくても京里の隣に立てるようになる人間になる」と宣言した以上地道に頑張って勉強する他ない。

But with the situation regarding Ikoma-senpai and the cultural festival… No, but relying on skills would be uncool…

だけど生駒先輩の件や文化祭の件があるからなぁ……。いやでもあっさりスキルに頼るのは格好悪いし……。

Ah, no, no. I was about to get lost in my own world, leaving Kyori behind.

と、いけないいけない。今、京里を放って自分の世界に入りかけてたな。

 

“What about you, Kyori? Are you confident about this test?”

「京里の方はどうなの？　今回のテストは自信ある？」

“…I don’t know. I’ve been absent from school for a long time because of my family situation.”

「……どうでしょう。家の件で長期間学校を休んでいましたから」

“But you were able to answer normally when the teacher called on you, right?”

「でも先生に当てられた時は普通に答えられてだろ？」

“That was just because I happened to be studying at that time. I might end up lowering my grades this time.”

「あれはたまたま自習していたところだったから答えられただけですよ。今回は成績を落としてしまうかもしれません」

 

Kyori said that with a wry smile.

そう言って京里は苦笑する。

But well, Kyori got perfect scores in all subjects on the first semester tests, so even if she does lower her grades, she’ll probably maintain her top position.

でもまあ京里は1学期のテストで全教科満点取っていたし、もし成績を落としたとしても成績トップの座は維持し続けるだろう。

 

Well, regardless of anything.

まあ何はともあれ。

 

“We still have to study hard for the tests, right?”

「テスト勉強頑張らないといけないことに変わりない、か」

“Yes.”

「ですね」

 

As we reached that somewhat obvious conclusion and shared a wry smile, a thought suddenly crossed my mind.

そんなある意味当たり前な結論に達して揃って苦笑いをしていると、ふとある考えが浮かぶ。

Neither of us is confident about this test. The midterm tests will be held over the weekend. Since we’re in the test period, there are no club activities. And I have something I want to secretly tell Kyori.

お互い今回のテストに自信がない。中間テストは土日を挟んで行われる。テスト期間に入ったから部活はない。そして俺には京里に秘密裏に伝えたいことがある。

…And this is completely a personal desire, but since we started dating, I’d like to do something couple-like with Kyori if possible.

……それとこれは完全に個人的な願望だが、折角付き合ったのだから出来れば京里と恋人らしいことがしたい。

From those various thoughts, one idea came to mind.

そうした色々な思いからある1つの考えが浮かぶ。

 

“…Hey, this is more of a suggestion or consultation, but since we both seem to lack confidence for the midterm tests, how about we have a study session this weekend? …If possible, just the two of us.”

「……なあ、これは提案というか相談なんだけど、お互い中間テストに自信がないようだし今週末の土日に勉強会でもしてみないか？　……その、出来れば2人っきりで」

“Let’s definitely do it!”

「是非やりましょう！」

 

As I said that nervously, Kyori grabbed my hand and replied with a beaming smile.

緊張しながらそう言うと京里は俺の手を掴むと満面の笑みを浮かべながら答えた。

Seeing her unexpected reaction, I froze for a moment, and Kyori, embarrassed, quickly let go of my hand.

そして予想外な反応に思わず固まってしまった俺を見て京里は恥ずかしながら手を離す。

 

“…Ah, I’m sorry. I got carried away…”

「……ぁ、すみません。勝手にはしゃいでしまって……」

“N-No, I don’t mind. So, it’s okay to say we’re doing the study session, right?”

「い、いや、気にしてないよ。とりあえず勉強会をすることには賛成ってことでいいんだよな？」

 

In response to my question, Kyori nodded modestly.

その俺の問いかけに京里はやや控えめに頷く。

It seems she was still embarrassed about what just happened.

どうやらさっきのことをまだ恥ずかしがっているようだった。

As proof, Kyori’s ears were slightly red.

その証拠に京里の耳は少し赤くなっている。

 

“Got it. So which day this weekend should we have the study session? I don’t have any plans for either day.”

「わかった。それじゃあ土日どっちに勉強会をする？　俺は両方とも予定はないけど」

“I-I don’t mind either day… But if possible, I want to be together both days.”

「わ、私もどちらでも構いません。……でも出来るならどちらの日も一緒にいたいです」

 

(C-So cute…)

(か、かわいい……)

 

I almost impulsively hugged Kyori, but I desperately held back with the remaining rationality, knowing I couldn’t do that in public.

俺は衝動的に京里を抱き締めそうになりかけるが、道端でそんなことをするわけにはいかないと残った理性で必死に抑え込む。

But still, it’s surprising how people’s perspectives change when relationships change.

いやしかし、関係が変わると人の見方はこうも変わるものなのかと驚いてしまうな。

 

“Okay, then let’s have study sessions together both days.”

「うん、なら土日両方一緒に勉強会をしようか」

“Yes!”

「はい！」

 

Kyori looked genuinely happy.

京里は本当に心から嬉しそうにしている。

…Now, the remaining issue is the location.

……さて、残る問題は開催場所だな。

 

“Ah, by the way, where should we have the study session? The library might be good since there won’t be many people from our school, and we won’t have to worry about being seen.”

「あー、それでだ。どこで勉強会をやる？　図書館ならうちの学校の連中も少ないだろうし人目を気にしなくてよさそうだけど」

“…Um, can we have the study session at Shu-kun’s house?”

「……あの、修君の家で勉強会をすることは出来ますか？」

“My house?”

「俺の？」

“Yes. I would like to visit Shu-kun’s house at least once…”

「はい。その、一度修君の家にお邪魔してみたくて……」

 

Hmm, a study session at my house.

ふむ、俺の家で勉強会か。

There’s nothing particularly embarrassing to show, and my dad probably won’t be home, and I can just tell Kana, “A friend is coming over, so stay out this weekend.”

特別見られて困るようなものはないし、父さんは帰って来ないだろうし、加那については「友達が来るから土日はどっかに行ってろ」とでも言っておけばいいだろう。

 

“Got it. Then let’s have the study session at my house this weekend. I’ll send you a message later with the nearest station, and we can meet there.”

「わかった。じゃあ今週末の土日に俺の家で勉強会な。後で最寄り駅をメッセージで送るからそこの駅前で集合って感じでいいか？」

“Yes!”

「はい！」

 

As we were discussing that, we finally arrived at the station.

そんな話をしている内に俺たちはとうとう駅に着いてしまった。

It’s really bittersweet, but we have to part ways for now.

本当に名残惜しいが、ここで一旦お別れだ。

 

“See you at school.”

「ではまた学校で」

“Yeah, take care on your way.”

「ああ、そっちも気を付けてな」

 

After parting with Kyori, I moved to the spot where Ikoma-senpai had been harassed by delinquents and activated ‘Appraisal.’

そうして京里と別れた俺は、そのまま先日生駒先輩が不良たちに絡まれていた場所へと移動すると『鑑定』を発動した。

However, the appraisal results displayed were all just straightforward descriptions of the subjects, and there was nothing particularly strange.

が、表示された鑑定結果はどれもこれも対象の情報を淡々と説明したようなものばかりで、これといっておかしいものは何もない。

 

(But just to be safe, I should leave a drone that can activate ‘Cognitive Disruption Magic.’)

(でもまあ念のために『認識阻害魔法』を発動できるドローンを置いておくか)

 

I activated the skill and deployed the modified ‘Water Eye’ that lasts longer in various locations around the station, then tried to teleport near the school with ‘Spatial Transfer Magic’—

俺はスキルを発動して長持ちするよう改良した『水の目』を駅のあちこちに分散配置し、『空間転移魔法』で学校近くに転移しようとして――。

 

”?!”

「！？」

 

Suddenly, someone tugged at the hem of my uniform.

急に誰かに制服の裾を引っ張られる。

W-Who is it? I don’t feel any intent to attack or anything like that…

だ、誰だ？　攻撃の意思とかそういったものは感じられないけど……。

 

“Um, could you listen to my selfish request?”

「あの、我が儘を聞いてくれませんか？」

 

As I was pondering this, I heard a familiar voice, or rather, the voice of the girl I had just parted with.

そんな風に考えを巡らせていると、聞き馴染んだ、というより今さっき別れたばかりの彼女の声が聞こえてくる。

When I turned around, there was Kyori, just as I expected.

振り向くとそこには予想通り京里の姿があった。

But why is she here?

でも一体どうしてここに？

 

“Kyori? Didn’t you go to the station…?”

「京里？　駅に行ったんじゃ……」

“Yes. But, um, I wanted to do something… It’s really personal, though.”

「はい。ただその、やりたいことが出来て……。本当に個人的なものなのですけれど」

“Something you want to do?”

「やりたいこと？」

“Um, I want to walk to school with Shu-kun…”

「その、修君と一緒に学校まで一緒に行きたくて……」

“But if we do that, we’ll be seen by the people at school, right?”

「いやでも、それだと学校の連中に見られることになるぞ？」

“I don’t mind! For me, it’s more important to be with Shu-kun for even one more second!”

「構いません！　私としては修君と1秒でも長くいられる方が重要ですから！」

 

天使様と呼ばれているほど人気者な京里と学校ではモブでしかない俺が一緒に登校する。

If the people at school see that, they’ll definitely throw various looks at us.

それを学校の連中が見たら間違いなく様々な視線をぶつけてくるだろう。

But Kyori gathered her courage and told me she wants to be with me.

だけど京里は勇気を出して俺と一緒にいたいと言ってくれた。

And to be honest, I want to be with Kyori for as long as possible too.

それに本音を言えば俺だって京里と1秒とでも長くいたい。

 

“…Okay, then let’s go together.”

「……じゃあ、一緒に行こうか」

“O-Okay…!”

「お、お願いします……！」

 

I stepped out from the alley with Kyori and started walking toward the station.

俺は京里と一緒に路地裏から出るとそのまま駅に向かって歩き出す。

 

If we go to school like this, I’m sure Ren-taro and the others will look at us in various ways.

多分このまま学校に行ったら廉太郎やその他大勢の連中から色んな目で見られるようになるのだろう。

…But.

……だけど。

 

“…Since it’s a special occasion, should we hold hands?”

「……折角だし、手繋いでみる？」

“Yes!”

「はいっ！」

 

When I suggested that to the fidgeting Kyori, she beamed and took my hand.

そわそわした様子の京里にそう誘ってみると彼女は満面の笑みを浮かべて俺の手を握る。

 

–Seeing Kyori’s smile like this, I thought that I wouldn’t mind whatever the people at school say.

――京里のこの笑顔を見られたのだから、学校の連中にあれこれ言われるのなんてどうってことないな。

I thought that while looking at the smile of my precious girlfriend.

俺は大切な彼女の笑顔を見てそう思った。

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