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Even the gem appraisers and surprised sommeliers were there.

宝石鑑定士もビックリなソムリエもいたものだわ。

 

 

“Well, even without that, do you think you can deceive me, a sock sommelier, with such fake socks? The only reason the Chaos God lost is that they didn’t prepare proper socks to wear!”

「まぁそれがなくても、あんな偽造靴下で靴下ソムリエの私を騙せるとでも？　混沌神さんの敗因はただ一つ――ちゃんと履いた靴下を用意しなかったことだぁー！」

“Kyaaah, that’s ticklish! Tickle me, Time God-chan!?”

「きゃぁあああ、くすぐったい、くすぐったいから時空神ちゃん！？」

 

Even the gem appraisers and surprised sommeliers were there. Seriously.

宝石鑑定士もビックリなソムリエもいたものだわ。マジで。

 

 

“…Thank you for your hard work, Lady Karina.”

「……お疲れさまでした、カリーナ様」

“Ah, yeah.”

「あ、うん」

 

Then, I was spoken to by the maid homunculus.

と、メイドホムンクルスに話しかけられた。

 

“It’s tough for both of us to get caught up in our bosses’ antics, isn’t it? Here, have a café au lait after work. I like it before it mixes, but I don’t want it after it’s completely mixed.”

「お互い上司の乳繰り合いに巻き込まれて大変ですね、と、仕事終わりのカフェオレをどうぞ。混ざるまでが好きで、完全に混ざったあとのはいらないのです」

“Ah. Thanks. …Um, is it okay that your boss is being toyed with by our god?”

「あ。ども。……あの、そっちの上司がうちの神様に翻弄されてますがいいんですか？」

“It’s fine. I recognize this as a play. My master is surprisingly weak against pressure.”

「大丈夫です。これはこういうプレイだと認識してます。我が主は案外押しに弱いので」

 

Hmm, I can tell that just by watching the battle in front of me. The Chaos God’s strength to push away the god’s hand is weak. And the reactions seem to indicate they aren’t entirely displeased. Occasionally, a high-pitched voice rises.

うーん、それは目の前の戦いを見ていればよくわかる。混沌神が神様の手を押しのける力は弱々しい。そして身体はまんざらでもなさそうな反応。たまにあがる上ずった声。

 

“In the end, it was just a couple’s antics.”

「結局恋人同士の乳繰り合いだったと」

「ですね」

“Tch, what do these gods think the world is?!”

「くっ、世界をなんだと思ってるんだこの神様達は！」

“A date spot? Or maybe a love hotel?”

「デートスポットでは？　あるいはラブホテル」

 

What a blunt maid!?

身も蓋もねぇなメイドさんよぉ！？

 

“Ah. By the way, is it okay to say that the mastermind was indeed the real Chaos God?”

「あ。ところで黒幕云々は結局本物の混沌神だったってことでいいの？」

“That’s right. In other words, I am innocent because I acted under the real instructions. My boss is taking full responsibility, so I should be exonerated.”

「そうですね。つまり私は無実です、何故なら本物の指示でやったことだったので。今上司がしっかり責任をとってくれていますし、私は無罪放免でしょう」

“…So what was Kaoru in the end?”

「……カオルは結局なんだったの？」

“Just like you, a vessel of the god.”

「あなたと同じ、神の依り代ですよ」

 

Ah, so Kaoru is still Kaoru, and just like during the tutorial, the real person is inside now.

ああ、つまりちゃんとカオルはカオルで居て、チュートリアルの時の俺と同じような状態でご本人が入っているのが今、と。

 

“This is my territory! You think you can win against me in a mere sub-god mode just because you entered that vessel? You want to be toyed with, right? Yes, yes, I understand, Chaos God. Tonight, I’ll spoil you plenty. Ah, is it this year? About ten years? Is it going to be that long?”

「ここ、私の領域で！　そんな依り代に入っただけの亜神モードで、本気で私に勝てると思っちゃってたってワケないですよねぇ！　つまり、弄んでほしいって事でしょ？　ええ、ええ、分かってます混沌神さん。今夜はたぁっぷり可愛がってあげますね。あ、今年かな？　１０年くらいいっちゃう？　いっちゃっちゃう？」

“N-no! I can’t get out of the vessel! R-Rena! Help me!?”

「ち、ちがっ……う！？　依り代から出られない！　れ、レナ！　助けて！？」

“There’s no way a subordinate can win against a god that their boss can’t defeat. Ah, it’s time, so I’ll be leaving now.”

「上司が勝てない神に部下ふぜいが勝てるわけないじゃないですか。あ、定時なので上がらせてもらいますね」

“Rena—!?”

「レナーーー！？」

“Ah. Karina-chan, you can go home today too. Now, let’s have plenty of fun together, Chaos God!”

「あ。カリーナちゃんも今日は帰っていいですよ。さ、二人でたっぷり楽しみましょうね、混沌神さん！」

 

And perhaps those words were the trigger, but the maid homunculus and I returned to the church of the Alchemy Kingdom.

と、その言葉がトリガーだったのか、私とメイドホムンクルスは錬金王国の教会へと戻ってきた。

 

Kaoru isn’t here. Yeah, somehow, I can’t shake the feeling that I ended up delivering Kaoru, who was called the ‘Chaos God’, to the god…

そこにカオルは居ない。うん、なんだかんだ、結局『混沌神』と呼ばれていたカオルを神様に納品してしまった感が否めないな……

If that’s similar to my ‘tutorial’, then their consciousness is still there… so, once the god is satisfied, they should be released and come back. The maid said that what was done was by the real Chaos God, so Kaoru should be innocent.

アレがもし私の『チュートリアル』と同じ感じだとしたら、意識は残ってるから……その、神様が満足したら解放されて帰ってくるだろう。メイドも言ってたけど色々やってたのは結局本物の混沌神だったわけだし、カオルも無罪のはずだ。

 

When they come back, I’ll welcome them warmly. Let’s do that.

帰ってきたら温かく出迎えてやろう。そうしよう。

 

“Oh. Welcome back, nya. Huh? Why is the maid here and Kaoru isn’t, nya?”

「おっ。おかえりニャ。あれ？　なんでメイドが居てカオルがいねーニャ？」

 

Oh right, Misha was here.

そういや居たなミーシャ。

 

“…Well, it’s a bit complicated.”

「……まぁその、ちょっと複雑なことになったんだよ」

“Ah. I’m harmless now, so no worries. Trust me.”

「あ。私はもう無害なのでご心配なく。トラストミー」

“Oh, is that so? Then it’s all good, nya. Since the god sent you back, you must have been forgiven, so there’s no problem, nya.”

「あ、そうなの？　じゃあ良いニャ。神様が帰したってことは許されたんだろうし問題ないにゃ」

 

Yeah, that’s true? But if I think about it, Kaoru still hasn’t been forgiven…?

うん、確かに？　あれ、でもそう考えるとカオルはやっぱり許されなかった……？

No, no, this time it’s like, “How outrageous! Do more!” meaning they weren’t forgiven. Yeah. I’ll be looking forward to Kaoru’s return…!

いやいや、今回はアレだな。「なんとけしからん！　もっとやれ！」という意味で許されなかったんだろうな。うん。帰還を心待ちにしておくよカオル……！

 

“Now then, Karina-san. Actually, I’m a maid made by the Chaos God, and given the way my master is, it seems I’ll be free for a while. I’m bored, you know? Do you understand? I’m bored.”

「さて、カリーナさん。実は私、混沌神お手製のメイドで主があの様子だとしばらく暇になりそうな気配です。暇なんですよね。分かります？　暇です」

“Um… Ah. Do you want to come over? Is it Rena-chan?”

「えーっと……あ。ウチくる？　レナちゃんだっけ？」

“I’m sorry if it seems like I’m urging you. I’ll intrude then.”

「催促したみたいで申し訳ありませんね。お邪魔させていただきます」

 

It seemed like urging, but it was more like a direct request, right?

したみたい、っていうかモロに催促してたよね？

I swallowed those words and opened the door to what felt like a long time since I last visited the base.

私はその言葉を飲み込んで、なんか随分久しぶりな気がする拠点への扉を開いた。

 

 

 

 

 

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（2024年10月15日（火）17:59まで）

 

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